העיתונאי יעקב אחימאיר, יו”ר ועדת פרס ישראל לתחום התקשורת, הודיע על התפטרותו מתפקידו. לטענתו לא היה מדובר במחאה, אלא שעם ההחלטה לדחות את הענקת הפרס, לטעמו קיומה של הוועדה התייתר.
ועדת הפרס לתחום התקשורת טרם התכנסה להמליץ על המועמד שלה לקבל את פרס ישראל בתקשורת.
"הסכמתי להיות יו"ר הוועדה ושמרתי על חשאיות כדי שלא יהיו השפעות, אבל ברגע שהודיע שמבטל את הפרס אז גם הוועדה מתבטלת", אמר אחימאיר. "ההתפטרות היא תולדה של ההחלטה - זה ההיגיון, לא מחאה".
ההחלטה של שר החינוך יואב קיש לבטל השנה את פרס ישראל עוררה סערה: חוקרים וחוקרות רבים מחו על ההחלטה להעניק את הפרס החשוב והיוקרתי אך ורק בקטגוריית "תקומה: גבורה אזרחית וערבות הדדית", מבלי להעניק את הפרס לחוקרים - כפי שנעשה בכל שנה.
אלא שזו לא הייתה הסערה היחידה - טענתו של יזם ההייטק ומייסד מלאנוקס אייל וולדמן, המעורב במחאה נגד המהפכה המשפטית, ולפיה ההחלטה לבטל את הענקת הפרס השנה נועדה למנוע ממנו לקבל את הפרס - הגבירה את הביקורת.
בימים האחרונים הוגשו שתי עתירות לבג"ץ בנושא, עליהן היו חתומים שורת פרופסורים, בהם זוכה פרס ישראל אהרן צ’חנובר. מלשכת השר נמסר שכל ההתנהלות הייתה מקצועית, ותהליך קבלת ההחלטה לדחות את הענקת פרס ישראל לשנה הבאה נעשה על פי הנוהל וכללי מינהל תקין.
