שעות אחרי התקלה המסתורית שכמעט הובילה לאסון בטיסה של חברת LATAM Airlines הצ'יליאנית מאוסטרליה לניו־זילנד, עדיין לא ברור מה בדיוק גרם למטוס הבואינג 787-9 דרימליינר לצנוח בחדות בלי שום סימן מקדים. בעוד בהודעה רשמית החברה מסרה כי המטוס צלל בשל "תקלה טכנית", הטייס מצידו אמר לפי עדויות כי האירוע נגרם מכך שמכשירים במטוס הפסיקו לתפקד לזמן קצר.
האירוע החריג בטיסה LA800 התרחש כשעה אחרי ההמראה מסידני, כשהמטוס היה בערך בשליש האחרון של הטיסה לאוקלנד. דווח כי 50 בני אדם שהיו במטוס נזקקו לטיפול. 13 מהם פונו לבית חולים, בהם אחד במצב קשה. "במהלך הטיסה הייתה פתאום נפילה קטנה ומהירה", העידה נוסעת שהייתה במטוס, "בעבר עבדתי כדיילת, וזו הפעם הראשונה אי פעם שהמטוס כולו קפא". חברת LATAM תיארה את האירוע כ"בעיה טכנית" שגרמה ל"תנועה חזקה", אך לא פירטה.
"המטוס פשוט שייט לו באופן חלק לאורך כל הדרך עד לרגע הזה", סיפר הנוסע הקנדי בראיין ג'וקאט. "זה לא היה כמו אחד המקרים האלה שבהם אתה נקלע לכיס אוויר ואז יורד קצת בגובה כמה פעמים. פשוט צנחנו". הוא העיד כי נוסע שישב קרוב אליו ולא היה חגור עף ממקומו, נחבט בתקרה ונפל בחזרה לרצפה, ובדרך נפגע ראשו ממשענת היד. כמה מעצמותיו של האיש נשברו, ונוסעים אחרים נפצעו בצוואר ובגפיים.
הנוסע ג'וקאט סיפר שכשהמטוס נחת הטייס נכנס המום לתא הנוסעים, וכי הוא שאל אותו מה קרה: "הטייס אמר לי 'המכשירים שלי הפסיקו לתפקד לזמן קצר, איבדתי כל יכולת להטיס את המטוס, ואז הם פשוט חזרו פתאום'".
התקרית בניו־זילנד התרחשה אחרי כמה אירועים חריגים שנרשמו לאחרונה במטוסי בואינג בארה"ב. בנס לא היו נפגעים בכל התקריות האלה.
