המלחמה הקשה חשפה אותנו גם לסיפורי גבורה רבים של נשים עוצמתיות, ששבו את לבבות הישראלים. הן הצילו חיים, הובילו לוחמים בקרבות, טיפלו בפצועים, החזיקו לבד בית וילדים לצד עבודה במשרה מלאה בזמן שבן הזוג גויס למילואים ועוד־ועוד.
ועידת הנשים השנתית של קבוצת "ידיעות אחרונות" שהתקיימה אתמול, הוקדשה לאותן נשים גיבורות שמאז מתקפת הפתע "תפסו פיקוד" ועשו הכל כדי להגן על מדינת ישראל ועל אזרחיה, בחזית ובעורף. היא שמה את הזרקור על נשים פורצות דרך שפעולותיהן בעת הנוכחית מהוות השראה לדורות הבאים, ודנה בפערים בין נשים לגברים שדווקא התעצמו מאז פרוץ המלחמה ובדרך הארוכה שיש למדינה לעשות כדי לקדם נשים לתפקידי מפתח.
בפאנל "הביטחוניסטיות" השתתפו שתי נשים המכהנות בתפקידים בכירים מאוד במשטרה ובצבא, ושתיים שכיהנו בתפקידים בכירים בעבר. ניצב סיגל בר־צבי, ראש אגף המבצעים של המשטרה, התייחסה להיערכות לרמדאן שהחל אתמול: "ברור שבצל המלחמה האתגר הופך להיות משמעותי. עשינו כל מה שאפשר כדי לשמור שם על הסדר, אין ספק שזה גפרור שיכול להדליק את החבית של המזרח התיכון".
בצל העובדה כי מפרוץ המלחמה נרצחו 15 נשים בישראל, אמרה יו"ר נעמת חגית פאר בראיון שנערך איתה כי "זאת התקופה הגרועה ביותר עבור נשים בישראל. היא הייתה גרועה גם ב־6 באוקטובר, וכעת המצב אפילו חמור יותר. לצערי, הממשלה לא סופרת נשים. כל מה שנוגע למשרד הרווחה ולטיפול במניעת אלימות מוזנח במשך שנים, וכעת אפשר לראות את התוצאות העגומות של ההזנחה הזו".
בפאנל שעסק במעמד האישה בצל המערכה, אמרה ח"כ פנינה תמנו שטה, יו"ר הוועדה לקידום מעמד האישה ולשוויון מגדרי, כי "אנחנו כנשים עדיין נלחמות על שאריות תקציבים, כאילו מעלימים 51% מכלל האוכלוסייה. יש הרבה מה לתקן אבל יש גם נקודת אור: בעקבות הבחירות המוניציפליות יש גידול משמעותי של חברות מועצה. אסור לנו להרפות. הרווחה והחינוך של הילדים שלנו נפגעים כתוצאה מהיעדר נשים בפורומים וצומתי קבלת החלטות".
אסתי כרמלי, מנכ"לית שטראוס מים, התייחסה בפאנל שבו השתתפו נשים מובילות במשק לחזרה לפעילות בשבוע שעבר של מפעל החברה לאחר שנפגע מפגיעת רקטה ב־7 באוקטובר: "זה היה מדהים לראות איך נכנסנו לשם ב־8 באוקטובר עם שכפ"צים ואמרנו, 'אנחנו נקים את זה'. כל מה שחשבנו כל הזמן זה איך אנחנו משאירים רציפות עסקית. 7% מהעובדים שלנו הלכו למילואים, ואמרנו, 'אנחנו נשמור לכם על הפרנסה'". לדבריה, "בשטראוס נשים מחזיקות ב־48% מתפקידי הניהול ו־75% מהדירקטוריון הם נשים".
עדי צברי, מנכ"לית החברה למוסדות חינוך ותרבות בתל־אביב־יפו, הייתה האישה הראשונה שכיהנה כמ"פ בבה"ד 1. בהמשך כיהנה כסמנכ"לית עזרה וביצרון וכמשנה למנכ"ל אחוזות החוף, תפקידים שבהם לא כיהנה אף אישה לפניה. כשנשאלה בוועידה איזה אופי צריך כדי להיות פורצת דרך כמוה, אמרה: "התפקיד בבה"ד 1 לא היה משהו שמישהו בא והציע לי, זו אני שהחלטתי שאני רוצה ונאבקתי. שם הייתה הנקודה הראשונה בחיים שלי שהבנתי שזה לא רק משהו שנולדתי איתו, אלא שיש לי אחריות גדולה עכשיו. אם אני אכשל, הדרך תהיה הרבה יותר קשה לנשים שיבואו אחריי. אז איזה אופי צריך? קודם כל צריך אומץ".
גם יפה בן דויד, מזכ"לית הסתדרות המורים, השתתפה בוועידה. היא סיפרה כי "המורים בדרום ובצפון הפכו פסיכולוגים, צריך לתת גם להם מענה רגשי", והתייחסה לאתגר בצפון: "פירקו כיתות לכמה יישובים בפינוי. אני מקווה שמשרד החינוך יידע לתת את המענה לילדים כשיחזרו, כי אז העבודה הקשה של צוותי החינוך רק תתחיל".
