׳׳אתם יכולים להיות גזענים אבל לא חרשים, זה מה שמכאיב לכם!", הגיבה הזמרת איה נקמורה לסערה הגזענית שסובבת אותה. "אני הופכת להיות נושא הדיון המדיני מספר 1 ומה בעצם אני חייבת לכם? כלום".
לאיה נקמורה, כוכבת הפופ הצרפתייה, ילידת מאלי, הוצע לשיר בטקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים בפריז. עתה, היא עומדת במרכזה של מתקפה גזענית מכוערת. הזמרת בת ה־28 היא המושמעת ביותר בצרפת, לזכותה 950 מיליון צפיות ביוטיוב וכיום היא הזמרת הצרפתייה המצליחה ביותר בעולם. בסוף השבוע פירסם השבועון “ל’אקספרס”, כי בפגישה עם הנשיא מקרון דנו השניים על האפשרות שנקמורה תבצע שיר של מי שנחשבת לסמל לאומי, אגדת הזמר הצרפתי אדית פיאף בטקס פתיחת האולימפיאדה.
למרות שאף אחד מהצדדים לא אישר או הכחיש את הדיון, הפרסום גרר אחריו תגובות מכוערות, בהובלת המועמד לנשיאות לשעבר מטעם הימין הקיצוני, אריק זמור. כשזמור דיבר על הנושא באסיפת הבחירות הראשונה שלו בפריז, לקראת הבחירות האירופיות, תומכיו באולם צעקו לזמרת בוז. ערב קודם לכן, תלה קולקטיב של ימין קיצוני בשם “הילידים” כרזה על גדות הסיין ועליה נכתב: ׳׳אין מצב איה. אנחנו כאן בפריז, לא בשוק בבמקו (בירת מלי)”.
להגנתה של נקמורה נחלצו הראפרים החשובים במדינה. “אנחנו ב־2024 ועדיין במקום הזה? שלט רקוב המעיד על גזענות שאינה מסתתרת׳׳, הגיבה הזמרת וז’דן, ואילו הזמר דאדז׳ו, אחד הפופולריים ביותר בצרפת כתב: ׳׳בדיוק בגלל זה אנחנו כל כך מפגרים אחרי העולם. אתם מכריזים לינץ׳ על הזמרת הכי גדולה במדינה עם טיעונים ברמה של כיתה א׳”.
שרת הספורט, אמלי אודאה־קסטרה, הביעה את תמיכתה בזמרת: ׳׳אל תשימי אליהם לב. העבריינים הגזענים מסתתרים מאחורי השלט שלהם. הם טוענים שהם אוהבים את ארצם אבל רוצים להוציא מהכלל את הזמרת הצרפתייה הכי פופולרית בעולם מאז אדית פיאף׳׳. גם הוועדה המארגנת של האולימפיאדה בפריז הביעה את תמיכתה המלאה בזמרת.
נקמורה גדלה בפרברי פריז והפכה לאזרחית צרפת לפני שלוש שנים. הסגנון שלה נע בין ראפ, אר אנד בי ופופ. בשיריה היא מערבבת מילים בצרפתית, אנגלית, במברה (מאלי) וסלנג מפרברי פריז. הסגנון הפרובוקטיבי שלה יכול להזכיר את קארדי בי, השירים וקטעי הווידאו שלה מלאים במסרים מיניים פרובוקטיביים.
בעוד ההתנגדות העיקרית להופעתה של נקמורה הגיעה מהימין הקיצוני, היו גם גורמים מהמרכז הפוליטי שהסתייגו מהבחירה בה. חלקם נימקו זאת בשל הסגנון המאוד "בוטה ומיני" שלה, אחרים הסבירו כי המילים והסגנון בו היא שרה, עם השילוב של סלנג ואנגלית אינו הופך אותה לראויה לשיר את שירי פיאף, "ולא קשור לגזענות".
סקר שפורסם בערוץ אר־טי־אל הראה כי 63 אחוז מהצרפתים לא רוצים שנקמורה תבצע את השיר בטקס הפתיחה של האולימפיאדה. רוב גדול ענה כי היא "אינה מייצגת את המוזיקה הצרפתית".
