כצפוי, וללא שום הפתעות חריגות, הנשיא פוטין "זכה" בכהונה חמישית כנשיא רוסיה לאחר ניצחונו ב"בחירות" ברוסיה, שבהן הוא זכה ללא פחות מ־88% תמיכה, עם אחוז הצבעה היסטורי שעמד על יותר מ־77%. הממסד הרוסי הצליח במשימתו לייצר מצג שווא של בחירות ותמיכה ציבורית נרחבת וחסרת תקדים בנשיא הרוסי, שתשאיר אותו בקרמלין לפחות עד שנת 2030.
כעת יוכל הנשיא הרוסי להתפנות להתמקד בתוכניותיו בכל הקשור למלחמה באוקראינה וליחסים המעורערים מאוד עם המערב, בראש ובראשונה ארה"ב וברית נאט"ו. בנקודת הזמן הנוכחית, יותר משנתיים מאז הרחבת הפלישה הרוסית, יש לפוטין לא מעט סיבות להיות מרוצה – המומנטום הצבאי נמצא כעת לצידם של הרוסים, בעוד אוקראינה מתמודדת עם שורת אתגרים קשים – מחסור בכוח אדם לוחם ומחסור חמור בתחמושת ארטילרית, תוצאה של המשך עיכוב אישור חבילת הסיוע הצבאית האמריקאית הענקית בבית הנבחרים בוושינגטון.
ישנן הערכות שרוסיה תנסה למנף את הקושי הזה לטובת תקיפה נרחבת נגד קווי ההגנה האוקראיניים במהלך הקיץ הקרוב, במטרה למוטט אותם ולכבוש שטחים נוספים.
הבחירות בארה"ב נמצאות כבר ממש מעבר לפינה, והנשיא פוטין נושא את עיניו בתקווה שהנשיא לשעבר דונלנד טראמפ ישוב לבית הלבן, מתוך הבנה שהאחרון עשוי לשרת את האינטרס הרוסי בכל הקשור ליחסו למלחמה באוקראינה, למידת מוכנותו להמשיך לתמוך בברית נאט"ו ולאופן שבו כהונתו עלולה להחליש את המוסדות הדמוקרטיים בתוך ארה"ב עצמה.
זו בדיוק כנראה הסיבה שהאפשרות שטראמפ ישוב לכהונה שנייה בבית הלבן מעוררת חששות כבדים ודאגה עמוקה בקרב מנהיגים אירופאים ובכירים בברית נאט"ו.
הם זוכרים היטב את השבחים שהרעיף טראמפ על הנשיא פוטין לאורך השנים, אפילו לאחר הרחבת הפלישה לאוקראינה בפברואר 2022, וחוששים מיכולתו של הנשיא הרוסי להשפיע על מהלכיו של טראמפ באופן שישרת את מוסקבה ויחליש את אוקראינה ומדינות ברית נאט"ו.
כנשיא, טראמפ עלול למשל לכפות על אוקראינה להגיע לפשרה או הסכם שלום עם רוסיה באמצעות עצירה מוחלטת של הסיוע הצבאי לקייב. ממש לאחרונה הדהים טראמפ את חברות נאט"ו האחרות באירופה כשהתייחס לרוסיה ואמר שהיא יכולה "לעשות מה לעזאזל שהיא רוצה" לחברות נאט"ו שלא משלמות מספיק לברית, דהיינו לא עומדות ביעד ההוצאה של לפחות 2% מהתל"ג לטובת נאט"ו.
אפשר להניח שבקרמלין מאוד אהבו את ההצהרות הללו של טראמפ.
