שלוש רשימות השבוע ב"ידיעות אחרונות", פרי עטיהם של נחום ברנע, עמוס גלעד וליאור בן עמי, מתחו ביקורת קשה על ראש הממשלה בנימין נתניהו. לכאורה, מספר שנותיו כראש הממשלה עולה על אלה של כל אחד מקודמיו, מה שאמור להעיד על מנהיגות יוצאת דופן. האמנם?
אני מודה כי הבחירות האחרונות היו הראשונות בחיי שבהן הטלתי לתוך הקלפי מעטפה ריקה. הגעתי למסקנה כי בשתי תקופותיו הראשונות בראשות הממשלה נתניהו מיצה את עצמו. התפקיד הוא מכונה הסוחטת מהנושא בו את מרבו: כל הקורה והמתרחש תחת ניצוחו של ראש ממשלה, יהיה מי שיהיה, הוא על ראשו.
בשנות עבר סיקרתי עבור עיתון זה את המדשאה הפוליטית שתי וערב. ראיתי מהו כובד המטלות המונח על שכמיהם של השרים, אבל ראש ממשלה נושא בעול הכבד ביותר. בהמשך שימשתי יועץ לנושאי תקשורת של ראש הממשלה מנחם בגין, מה שאיפשר לי לדפדף בתיקיהם של ראשי ממשלה קודמים, גם בגנוזים שבהם. למדתי לדעת מה אין הציבור יודע, דהיינו מה לא דולף באורח שוטף לידיעת הציבור, לטוב ובעיקר לרע. אודה, בתפקיד זה למדתי הרבה גם מן הנסתר.
כאשר נתניהו נכנס למערך הפוליטי, הטילו עליי עורכיי ללוות את השתלבותו. היה זה אחרי שסיים תקופת כהונה כשגריר באו"ם, תפקיד שבו היה פופולרי מאוד. אזכור, כיצד ישבנו בבית קפה ברחוב סמוך לבניין האו"ם, וכמעט כל עובר אורח שהיה חולף על שולחננו ניענע בראשו, מעין אמירת שלום. אני זוכר כיצד היה אולם הצירים מתמלא כאשר נתניהו היה עולה לשאת דברו. זאת, על אף היותו נציגה של מדינה קטנה - כי כושר דיבורו והצגת הנושאים בשפתו האנגלית המשוכללת, משכה תשומת לב.
בהצטרפו לתנועת החרות, קיים נתניהו את נאומו הפומבי הראשון, כרטיס הכניסה לפוליטיקה הישראלית, בגני יהושע בתל־אביב המאכלסים קהלי ענק. נתבקשתי לסקר את המופע. הוא השאיר רושם רב. סיימתי את כתבתי במשפט הבא: "השאלה אינה אם, אלא מתי", דהיינו מתי יכבוש את ההנהגה. וזה אמנם קרה בהמשך.
בשנת 2019 הודיע היועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט כי החליט להגיש כתב אישום נגד נתניהו בעבירות שוחד ומרמה והפרת אמונים בשורת תיקים. וכך נוצר תקדים: נתניהו הוא ראש הממשלה הראשון בישראל שהיועץ המשפטי החליט להגיש נגדו כתב אישום בגין עבירות שביצע לכאורה במהלך כהונתו כראש הממשלה. יותר מכך, נתניהו הוא ראש הממשלה הראשון העומד למשפט תוך כדי כהונתו. ב־24 במאי 2020 החל משפטו של נתניהו, מלווה בהד תקשורתי וציבורי גדול. ההערכה היא כי המשפט יארך זמן רב.
אצל רבים מקננת השאלה: האם עצם המשפט אינו גורם שמכוון את נתניהו בנקיטת עמדות הקשורות גם במהלכיו בנושאים אחרים? אם ייתכן כי אלמלא האשמת ראש הממשלה בעבירות כה קשות, המשפיעות עליו בצורה זו או אחרת, היה נוקט עמדה אחרת בנושאים מסוימים? אמנם נתניהו הכריז כי "זה ייגמר בלא כלום ואמשיך להנהיג", אך רק כשזה ייגמר נדע אם חזה את הנולד.
ובינתיים המשפט מרחף מעל ראשו יומם וליל. וגם על כלל ישראל.
