בית המשפט המחוזי בבאר־שבע גזר אתמול חמש שנות מאסר בפועל על הגננת רותי סאלם מ"גן רננים" בבאר־שבע, שהורשעה ביוני אשתקד ב־41 סעיפי התעללות ותקיפה של 27 פעוטות, שתועדו תוך שבועיים וחצי בלבד.
סאלם (62) הורשעה בשתי עבירות התעללות, בחמש עבירות של תקיפת קטין חסר ישע ובעשרות עבירות תקיפה. עוד הוטל עליה לפצות את נפגעי העבירה, כך שהורי כל אחד מ־16 הקטינים יקבלו עשרת אלפים שקלים, ועוד 20 אלף ישולמו לקטין נוסף.
על פי כתב האישום, בהזדמנויות רבות לאורך כשבע שנים יישמה סאלם את מה שהגדירה "שיטת חינוך", שכללה אלימות פיזית והתעללות נפשית בפעוטות בני עשרה חודשים עד שלוש שנים. לפי האישומים, היא נהגה לדחוף ילדים ולהפיל אותם ארצה, הטיחה אותם באגרסיביות בכיסאות ובמזרנים לעיני ילדים אחרים, סטרה בפנים, משכה באוזניים וצבטה אותם תוך התעלמות מהבכי שלהם. לעיתים היא נמנעה מלהחליף להם בגדים רטובים ונתנה להם לאכול חתיכות עוגה שנפלו על הרצפה. בחלק מהמקרים, נטען, היא השאירה אותם בלא השגחה ראויה.
על פי הפרקליטות, במסגרת "שיטת החינוך" של סאלם, כאשר ילד אחד היה מרביץ לילד אחר או נושך אותו - היא הורתה לילד שהוכה להרביץ או לנשוך בחזרה. בחלק מהמקרים היא לקחה את ידו של הילד שהוכה והרביצה באמצעותה לשני, או אילצה אותו לנשוך.
שני טואב ואפרת דמרי, אימהות לפעוטות מהגן, אמרו בתגובה: "ארבע שנים הגיעו לסיומן. כל דיון היה מטלטל וקשה לנו מאוד. הילדים שלנו ואנחנו סובלים יום־יום מהמעשים שלה, מתמודדים עם ההשלכות שלהם ולצערנו את זה אף אחד לא יוכל להחזיר לנו. הידיעה שהיא נכנסת לכלא מקילה עלינו. נסגר מעגל ונוכל כעת לנסות להתחיל להחלים ממה שהיא עשתה לנו".
