לפני כשבועיים תקף צה"ל מהאוויר במחנה הפליטים נוסייראת. ימים אחדים לאחר התקיפה כבר החלו להגיע אינדיקציות כי מרואן עיסא - מי שנחשב למספר 3 בחמאס, שימש כסגנו של מוחמד דף, התווה את הפעילות הצבאית של ארגון הטרור, היה מעורב בתכנון ומימוש חטיפת גלעד שליט ומאדריכלי טבח 7 באוקטובר - חוסל.
אלא שבמערכת הביטחון הקפידו על זהירות רבה וחיכו לראיות ברורות, בעקבות מקרה קודם שאירע בנובמבר, אז התפארו בחיסולו של בכיר חמאס רווחי מושתהא - ובהמשך התברר כי שרד ורק נפצע בניסיון החיסול. בארה"ב אישרו כבר בשבוע שעבר את דבר חיסולו של עיסא, אך אמש, בהצהרה דרמטית, נתן דובר צה"ל תת־אלוף דניאל הגרי את החותמת הסופית.
מדובר בחיסול המשמעותי ביותר ברצועת עזה מאז פרוץ המלחמה. בינואר האחרון חוסל גם סאלח אל־עארורי, סגנו של מנהיג הלשכה המדינית של חמאס איסמעיל הנייה, אך החיסול ההוא נעשה בביירות. "בדקנו את כל המודיעין והגענו לוודאות", אמר הגרי בהצהרה בקריה בתל־אביב. הוא ציין כי יחד עם עיסא חוסל גם ראזי אבו טמעאה, בכיר בחמאס ששהה במקום החיסול ושימש כראש מטה הסיוע הקרבי והמנהלתי בארגון הטרור.
"הם חוסלו בתקיפה מורכבת ומדויקת על בסיס מודיעין של אמ"ן ושב"כ, ששיתפו פעולה יחד עם יכולות ביצוע מדויקות בלתי רגילות של חיל האוויר", הוסיף הגרי - שהבטיח להמשיך במצוד אחר מנהיגי חמאס: "נמשיך במאמץ העליון לרדוף ולהגיע למנהיגי חמאס".
עיסא בן ה־59 היה סגן ראש הזרוע הצבאית של חמאס, וממייסדי ארגון הטרור. הוא נודע כ"איש הצללים" ויד ימינו של מוחמד דף, והיה חבר בלשכה המדינית והצבאית של חמאס. הוא היה עצור במהלך האינתיפאדה הראשונה במשך חמש שנים בשל פעילותו בחמאס, שאליו הצטרף בגיל צעיר. גם הרשות הפלסטינית עצרה אותו, והוא שוחרר רק עם פרוץ האינתיפאדה השנייה. בישראל אמרו שכל עוד הוא חי, המלחמה הפסיכולוגית עם חמאס תמשיך להתקיים.
הגרי הודיע בהצהרה גם על מעצרם של שלושה מחבלים נוספים, בפשיטה על בית החולים שיפא: רדואן יונס כמאל טאפש, אחראי מדור חריטה תחת מערך הייצור של ארגון הגא"פ; בכר אחמד בכר קניטה, ראש מדור במנהלת הביטחון והאבטחה של חמאס; האשם מחמד חסן אלבטש, סגן אחראי תיק הכספים ואחראי מחלקת רכש ופרויקטים ביחידת הסיוע והאספקה.
