אבל גדול ירד אתמול בשעות הערב על העיר חדרה עם היוודע דבר נפילתו של סמ"ר ניסים כחלון (21) ז"ל, בקרבות ברצועת עזה.
כחלון, לוחם בגדוד 435 של חטיבת גבעתי, נהרג מירי מחבל בפשיטה החוזרת על שכונת אל-אמל בחאן-יונס. מאות התגודדו אמש סמוך לבית משפחתו בחדרה, אבלים וממררים בבכי. כחלון ז"ל הותיר אחריו הורים, גלית וגבריאל, אח ושתי אחיות.
משפחת כחלון היא משפחה חרדית ותיקה ומוכרת בשכונת גבעת אולגה. דודו של סמ"ר כחלון הוא הרב ליאור כחלון, דמות בולטת בקרב הציבור הדתי ובעיר בכלל, ראש ישיבת "רב פעלים" בחדרה המונה מאות תלמידים.
סמ"ר כחלון היה קרוי על שם סבו, הרב ניסים כחלון ז"ל. קרוב משפחתו סיפר אתמול: "זו טרגדיה שלא נתפסת. המשפחה, החברים, תושבי העיר - כולם הכירו את ניסים, הלוחם של חטיבת גבעתי. פייטר שלחם עם החטיבה מאז 7 באוקטובר. הוא דאג לכולם. רק לפני שבוע הוא היה בגיחה קצרה בבית, סיפר על המשך הלחימה. בעוד כמה חודשים הוא היה אמור להשתחרר, ועכשיו אנחנו צריכים לקבור אותו. זה אסון כבד לכולנו".
הרב קותי יגר, רב ישיבת בני עקיבא בחדרה שבה למד סמ"ר כחלון אמר: "הלב נשבר לכולנו. ניסים ז"ל היה אהוב על כולם. הוא שאף תמיד להצליח ולהצטיין, הוציא תעודת בגרות עם ציונים טובים מאוד. אני זוכר ששנה לפני הגיוס הוא אמר לי שהוא מכוון להגיע ליחידות קרביות מובחרות, ושהוא יילחם ויתרום להגנת המדינה. זה מה שהוא עשה. הוא נפל כגיבור".
