גל החום הראשון לסוף עונת החורף ועם תחילת האביב מביא להתעוררות הנחשים משנת החורף שלהם, ובצפון טופלו כבר בסוף השבוע שני ילדים מהגליל העליון, שהובהלו לחדר המיון במרכז הרפואי זיו לילדים בצפת לאחר שהוכשו בנשיכת נחש ארסי בכף היד.
השניים, ילד בן 10 מצפת וילדה בת 9 מיסוד המעלה, הגיעו בהפרש של כ-24 שעות ביניהם עם תלונות דומות ודיווח על הכשת נחש. לאחר שהתברר כי מדובר בנחש ארסי ממין צפע מצוי (צפע ארץ ישראלי), הם טופלו בזריקות עם תרופות נוגדות ארס והושארו עד אתמול למעקב במחלקת טיפול נמרץ ילדים.
ד"ר דיאנה פאעור קאסם, מנהלת מיון הילדים בזיו, מציינת שיש לגלות בתקופה זאת עירנות גבוהה יותר להימצאותם של נחשים שמתעוררים משנת החורף. "ברגע שהנחש מרגיש באיום כלשהו אז הוא מכיש, וההכשה עלולה להיות ארסית", היא מתריעה וממליצה כי "במידה שמישהו הוכש עלי ידי נחש, יש להרגיע אותו ככל האפשר, לנסות לקבע את הגף שהוכשה קרוב לגוף כדי למנוע את פיזור הארס בגוף, ולפנות למיון הקרוב בהקדם האפשרי, עדיף באמבולנס. לא להתעכב לצורך צילום הנחש כדי לא להסתכן בהכשה נוספת או בזבוז זמן יקר".
בישראל כ-41 מיני נחשים, אבל רק תשעה מהם ארסיים. יש להם חשיבות רבה בשמירה על תפקוד המערכת האקולוגית והם מסייעים מאוד בהגבלת ריבוי מכרסמים ומזיקים אחרים, אבל חלקם גם מסוכנים לאנשים, וברשות הטבע והגנים מזהירים: "אם נתקלתם בנחש בטיול, אל תטרידו אותו. שמרו מרחק ותיהנו מתצפית בטוחה. ניסיון ללכוד נחש או לפגוע בו עלול לגרום הכשה. כל הנחשים בישראל הם בעלי חיים מוגנים, ופגיעה בהם היא עברה על החוק. אם נחש נכנס לביתכם או לחצר, פנו למוקד 106 או הזמינו לוכד נחשים מורשה שיחזיר אותו לביתו הטבעי".
דוד דוד, לוכד נחשים מוסמך מטעם הרשות, הוסיף: "אם הנחש קרוב אלינו במיוחד, במרחק של כמה סנטימטרים, חשוב להימנע מביצוע תנועות חדות. לרוב, הנחש יפחד מאיתנו יותר משאנחנו מפחדים ממנו. אם אנחנו במרחק של כמטר ממנו, כדאי לעשות צעד אחד אחורה ולא בתנועות חדות מדי. בדרך כלל, נחש לא יתקוף אלא אם יחוש מאוים. אם יש באזור ילדים או בעלי חיים חשוב להרחיק אותם מהר מהנחש. הם לא מספיק מחושבים על מנת להבין את הסכנה ולהתרחק בעצמם".
