מפקד פיקוד דרום, אלוף ירון פינקלמן, הציג אמש לרמטכ"ל הרצי הלוי את ממצאי התחקיר הראשוני שנערך בצה"ל בנוגע לתקרית החריגה אתמול לפנות בוקר בדיר אל-בלח שבמרכז הרצועה, שבה נהרגו שבעה מתנדבי ארגון הסיוע הבינלאומי World Central Kitchen (המטבח המרכזי העולמי WCK), כתוצאה מתקיפה של חיל האוויר.
בצה"ל קיבלו אחריות מלאה לאירוע הקשה, שזכה לתהודה שלילית נגד ישראל ברחבי העולם. ראש הממשלה, בנימין נתניהו, אחרי ששוחרר אתמול מבית החולים בעקבות ניתוח הבקע שעבר, מיהר להתייחס לתקרית והודה לראשונה פומבית שהתקיפה אכן בוצעה על ידי צה"ל. "לצערנו ביממה האחרונה היה מקרה טרגי של פגיעה לא מכוונת של כוחותינו באנשים חפים מפשע ברצועת עזה", אמר. "זה קורה במלחמה, אנחנו בודקים את זה עד תום, עומדים בקשר עם הממשלות, ונעשה הכול כדי שהדבר הזה לא יישנה".
ממידע ראשוני על התקרית עולה שכלי טיס שמופעלים מרחוק (כטמ"מים) של חיל האוויר תקפו שלושה כלי רכב של ארגון הסיוע, אחרי שאלו קלטו מזון מספינת סיוע של הארגון שהגיעה למזח שמוקם במערב העיר עזה.
ככל הידוע כלי הטיס תקפו באמצעות טילים קטנים את השיירה, והתקיפה לא פסקה גם אחרי שחלק מיושבי המכונית הראשונה שנפגעה יצאו ממנה כדי לקבל סיוע רפואי. שישה מהעובדים שנהרגו הם אזרחי מדינות זרות – ביניהן פולין, אוסטרליה ובריטניה – שנמצאות בקשר עם ישראל, והשביעי הוא פלסטיני שעובד בארגון.
החשש בישראל הוא שהריגת עובדי הסיוע תגביר את הלחץ הבינלאומי עליה להפסיק את הלחימה ולחתור להפסקת אש, מה שעלול לפגוע בהכנות למבצע ברפיח, שישראל מתעקשת עליו. שר החוץ, ישראל כ"ץ, שוחח אמש עם שרי החוץ של בריטניה, אוסטרליה ופולין והבטיח להם חקירה יסודית של התקרית. כ"ץ שמע מהשלושה דברים קשים מאוד וכעס על הרג האזרחים. גורם ישראלי בכיר אמר: "הלחץ בוודאי יגבר, זה לא יהיה קל, אבל שום דבר לא יעצור את השמדת חמאס, כולל ברפיח".
ארגון WCK, שמספק מזון ומכין ארוחות לנזקקים, דיווח בחודש האחרון שבמהלך 175 ימים, סיפקו עובדיו יותר מ-42 מיליון ארוחות ברצועה. הארגון הוקם ב-2010 על ידי השף הספרדי-אמריקאי חוזה אנדרס, ששלח טבחים ומזון להאיטי, אחרי רעידת האדמה ההרסנית שפקדה את המדינה בינואר באותה שנה. מאז סיפק הארגון מזון לקהילות שנפגעו מאסונות טבע, לפליטים בגבול ארה"ב, לצוותים רפואיים במהלך מגפת הקורונה ולתושבים באוקראינה ובעזה. אחרי 7 באוקטובר הוא סייע וסיפק ארוחות גם למפונים בישראל. אתמול מתח אנדרס ביקורת קשה על ישראל: "איבדנו היום כמה מאחינו ואחיותינו במתקפה אווירית של צה"ל בעזה", תקף. "ליבי נשבר. ממשלת ישראל צריכה להפסיק את ההרג חסר ההבחנה הזה. היא צריכה להפסיק להגביל את הסיוע ההומניטרי, להפסיק להרוג אזרחים ועובדי סיוע ולהפסיק להשתמש במזון בתור נשק".
נשיא ארצות-הברית, ג'ו ביידן, שוחח אתמול עם אנדרס, הביע את תנחומיו על מותם של אנשי הארגון והבטיח: "אבהיר לישראל את החובה להגן על עובדים הומניטריים בעזה".
גם נשיא המדינה, יצחק הרצוג, שוחח אמש בטלפון עם אנדרס, הביע את צערו העמוק ואף התנצל על מותם הטרגי של צוות WCK ברצועת עזה. בשיחתם חזר הרצוג על מחויבותה של ישראל לחקירה יסודית של הטרגדיה, והתייחס גם למחויבותה של ישראל לספק ולשדרג את הסיוע ההומניטרי לתושבי עזה, לצד מאמציה הבלתי פוסקים לשחרורם המיידי של כל החטופים שמוחזקים בידי חמאס.
בצה"ל הדגישו שממצאי התחקיר יפורסמו בשקיפות בימים הקרובים ויועברו גם לראש ארגון הסיוע, שיוזמן לישראל על ידי צה"ל. הרמטכ"ל הלוי שוחח בנושא עם מפקד פיקוד המרכז של הצבא האמריקאי, ואמר לו שצה"ל ומדינת ישראל עושים מאמצים גדולים כדי להרחיב את הסיוע ההומניטרי לתושבי הרצועה ושלארגון WCK, שעובד בתיאום מלא עם צה"ל, יש חלק משמעותי וקריטי במשימה זו כדי למנוע משבר הומניטרי ברצועה.
בתחקיר אתמול השתתפו קצינים בכירים מחטיבת הנח"ל ומאוגדה 192 שאחראים על הגזרה תחת פיקוד הדרום ולרוב הם אלו שמבקשים את סיוע האש האווירי, וכן גורמי השליטה וההפעלה מחיל האוויר שאחראים על ביצוע תקיפות אלה. "מדובר באירוע חמור שלא היה צריך לקרות", אמרו בצבא. "נאסוף את כל החומרים, העדויות והצילומים כדי להבין בדיוק מה קרה שם. במקביל לתחקיר מתקיימת גם בדיקה של האירוע על ידי מנגנון התחקור המטכ"לי בראשותו של אלוף (מיל') יואב הר-אבן".
בשבוע הבא צפויים היועץ לביטחון לאומי צחי הנגבי והשר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר לצאת לוושינגטון להמשך השיחות בסוגיית המבצע המתוכנן של ישראל ברפיח. האמריקאים מטילים ספק רב בהערכות ישראל שלפיהן פינוי האוכלוסייה ברפיח יארך שלושה שבועות בלבד.
על פי ירון אברהם בחדשות 12, מזכיר המדינה, אנתוני בלינקן, אמר בשבוע שעבר לדרמר ולהנגבי: "לפי קצב הפעולה שלכם, ייקח לכם ארבעה חודשים לפנות את רפיח ולא שלושה שבועות". היועץ לביטחון לאומי, ג'ייק סאליבן, אמר שהתוכנית שישראל הציגה לא מרשימה ולא ישימה ושהיא לא דבר שארה"ב יכולה לקבל כשותפה של ישראל.
דרמר והנגבי השיבו: "אי אפשר לפרק את חמאס בלי להיכנס לרפיח. זה תנאי בל יעבור להגשמת מטרות המלחמה".
