אלוף במילואים יאיר גולן, שכיהן כחבר כנסת מטעם מרצ, נבחר אמש ברוב סוחף לתפקיד יו"ר מפלגת העבודה. גולן יחליף את ח"כ מרב מיכאלי, שעמדה בראשות המפלגה קצת יותר משלוש שנים.
גולן גרף יותר מ-85 אחוז מקולות הבוחרים. מולו התמודדו איש העסקים אבי שקד, שזכה ב-1.89 אחוזים מהקולות, עזי נגר (0.77 אחוזים) ואיתי לשם (1.76 אחוזים). אחוזי ההצבעה בפריימריז בעבודה עמדו על כ-60, אחוזים נמוכים יחסית בהתחשב בעובדה שהבחירות התקיימו באופן מקוון, באמצעות מכשירי טלפון ניידים ומחשבים.
בנאום הניצחון שלו אמר גולן: "הערב הזה אנחנו מציבים את האלטרנטיבה השלטונית, הערכית, המוסרית והביטחונית לממשלה הכושלת ביותר בתולדות ישראל. הערב הזה אנחנו מתייצבים מול אזרחי המדינה כדי לומר בצורה ברורה ונחרצת – ישראל חייבת לשנות כיוון, ומיד". גולן קרא להפסיק את המלחמה ולהחזיר את כל החטופים הביתה והוסיף כי "לא תהיה ברית אזורית ולא תהיה שותפות אמריקאית בלי שישראל תחזור ותבהיר את מחויבותה לפתרון שתי המדינות, ומבלי שתנקוט צעדים ברורים ביו"ש וברצועת עזה ליצירת הפרדה אזרחית בינינו לבינם, בצד אחריות ביטחונית מוחלטת".
גולן אינו מתכוון להישאר יו"ר העבודה בלבד אלא להקים מסגרת פוליטית חדשה, "הדמוקרטים", אשר תאחד את כל מפלגות השמאל וארגוני מחאה חוץ-פרלמנטריים. הוא הודיע כי יוביל "איחוד גדול ואמיתי במחנה. אקים מיד צוות הידברות על מנת לקדם את האיחוד הפוליטי עם מרצ ולהביאו לאישור הוועידה הקרובה".
עוד לפני בחירתו הזמין גולן סקר מנדטים של חברת "מדגם". לפי הסקר, מפלגת שמאל חדשה בראשותו תקבל בין 10 ל-11 מנדטים. במקרה כזה, גוש מפלגות האופוזיציה היה מחזיק כיום ב-63 מנדטים לעומת 52 מנדטים של גוש מפלגות הקואליציה.
