על רקע התגברות הקולות שקוראים לו לפנות את מקומו: נשיא ארצות-הברית, ג'ו ביידן, טען ביום שישי, שוב, כי הוא אינו מתכוון לפרוש מהמרוץ לנשיאות. מנהלת הקמפיין שלו, ג'ן אומאלי דילון, אמרה בראיון לתוכנית הפוליטית ב-MSNBC, כי "הנשיא לגמרי במרוץ והוא המועמד הכי טוב שלנו".
2 צפייה בגלריה
("שוקל מי המועמד הטוב ביותר לנצח בנובמבר". ביידן, לפני שבוע | צילום: AP Photo/Susan Walsh)
ביידן מחלים מקורונה בבית הקיץ שלו בעיר Rehoboth (רחובות), שבדלאוור, וניהל בסוף השבוע קרב מאסף ממש, בזמן שעוד סנאטורים וחברי קונגרס מהמפלגה הדמוקרטית ממשיכים לקרוא לו לפרוש. הוא קיבל בשורה אחת טובה כאשר יו"ר המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים, חאכים ג'פריס, שלפי דיווחים היה אחד מבכירי המפלגה שביקשו מביידן לשקול פרישה, אמר למצלמות כי "ביידן הוא המועמד שלנו ואני תומך בו".
מצד שני, כמה ממקורביו של ביידן הודו בסוף השבוע, גם אם בחצי פה, כי הוא שוקל את צעדיו. כריס קונס, סנטור מדלאוור שנחשב לחבר הטוב ביותר של ביידן בקונגרס, אמר כי "הנשיא שוקל מי המועמד הטוב ביותר לנצח בנובמבר". מאחורי הקלעים מתגבש קונצנזוס ולפיו אם ביידן יפרוש, תהפוך קמלה האריס למועמדת המפלגה לנשיאות. גם כי סקרים פנימיים מראים שסיכוייה כרגע יותר טובים משלו, וגם כי פשוט אין ברירה אחרת.
מקורבים לביידן אמרו בסוף השבוע כי הנשיא נמצא בפוליטיקה מספיק זמן כדי להניח שההדלפות לתקשורת בימים האחרונים מתואמות כדי להגביר את הלחץ עליו. הוא רואה בננסי פלוסי, יו"ר בית הנבחרים לשעבר, את המסיתה העיקרית נגדו, אבל משמעותי יותר, הוא כועס מאוד על הבוס שלו לשעבר, ברק אובמה.
את אובמה מאשימים במחנה ביידן בניהול קמפיין נגדו הלכה למעשה. הפעם האחרונה שבה אובמה ראה את ביידן הייתה באירוע גיוס תרומות מפואר בהוליווד לפני העימות ההרסני ביוני. עוזר לשעבר של אובמה אמר ל"ניו יורק טיימס" שהנשיא לשעבר נראה "מבוהל ומוטרד" מהמהירות שבה מי שהיה סגנו הזדקן, ועד כמה הוא היה מבולבל.
גם אם ביידן יחליט לפרוש, זה כנראה לא יקרה עד אחרי נאומו של ראש הממשלה נתניהו בקונגרס. אף על פי שלא ברור אם ביידן יחלים בזמן כדי לחזור לוושינגטון לפגישה עם נתניהו, "הניו יורק טיימס" דיווח בסוף השבוע כי ביידן לא רוצה לפרוש לפני הנאום כדי "לא לתת לנתניהו תחושת סיפוק".
