היורו והאולימפיאדה כבר מאחורינו, וביום שישי תצא לדרך העונה החדשה של ליגת הכדורגל הטובה בעולם, הפרמייר-ליג, כשמנצ'סטר יונייטד תארח את פולהאם. אחרי שסיימו במקום השמיני בלבד - הנמוך ביותר שלהם בתולדות הליגה - השדים האדומים מקווים לפתוח ברגל ימין את העידן החדש תחת ג'ים רטקליף, האיש העשיר בבריטניה, שרכש 25 אחוז מהמועדון. עם זאת, נראה שהמאמן אריק טן האח - לו יש אחריות גדולה על הפיאסקו בליגה אך גם על הזכייה בגביע אחרי ניצחון על מנצ'סטר סיטי – הוא עדיין האיש החזק.
אחרי התלבטות ארוכה, יונייטד האריכה את החוזה שלו עד לקיץ 2026. ההולנדי שמר על הכוח שניתן לו, כולל וטו בנושא ההעברות, וזה מסביר למה למרות הבעלות החדשה ושינויים במבנה ההנהלה, התחושה היא של עסקים כרגיל. טן האח עשה כמה דברים טובים - בעיקר פיתוח וקידום של צעירים - אבל ברכש נכשל בענק, וראוי לביקורת על ההתעקשות להביא "שחקנים שלו". הדוגמה הטובה ביותר היא אנטוני, ששיחק תחתיו באיאקס, הגיע עבור 95 מיליון יורו, והוא אולי ההחתמה הגרועה בתולדות הפרמייר-ליג.
הקיץ יונייטד המשיכה באותו קו, כשמינתה שני עוזרי מאמן הולנדים, רוד ואן ניסטלרוי ורנה הייק, החתימה את חלוץ האורנג' ג'ושוע זירקזי ואמש השלימה את רכישתו של חברו לנבחרת, הבלם מתיאס דה ליכט, אותו הפך טן האח לקפטן איאקס כשהיה בן 18. מבאיירן הוא הביא עוד שחקן שעבר תחתיו, המגן נוסייר מזראווי. זירקזי הוא פוטנציאל, אבל לא הוכיח את עצמו כשחקן לקבוצה גדולה, והקריירות של דה ליכט ומזראווי בדעיכה מאז שעזבו את אמסטרדם. טן האח, כמו תמיד, יודע בדיוק מה הוא רוצה, ולא נרתע. הפעם הוא יצטרך להביא קבלות, כי לרטקליף לא צפויה להיות סבלנות.
