כשדונלד טראמפ הגיע בחודש שעבר לוועידת המפלגה הרפובליקנית במילווקי, הוא היה פופולרי מתמיד. ניסיון ההתנקשות בו כמה ימים קודם, יחד עם הסקרים שנתנו לו יתרון גדול על ג'ו ביידן, הפכו את הוועידה לכמעט חגיגת זכייה בבחירות. שבועות ספורים אחרי, האופוריה ממילווקי היא היסטוריה רחוקה.
הדרמה המדהימה במפלגה הדמוקרטית, שהפכה לגמרי את המרוץ, הותירה את מחנה טראמפ בהלם. מאחורי הקלעים כבר נשלפות סכינים וכמה בעלי ברית של טראמפ לוחצים עליו להחליף את מנהלי הקמפיין, סוזי ויילס וכריס לסיוויטה.
הבעיה הגדולה של טראמפ עכשיו היא שלראשונה הוא נאבק על השגת כותרות מול קמפיין דמוקרטי אגרסיבי ונלהב. בעיה אחרת היא שאחרי פרישת ביידן ומול קמלה האריס הצעירה, טראמפ הוא עכשיו המועמד המבוגר מדי, שמופיע במעט עצרות קמפיין ונראה חסר אנרגיה. בעיה שלישית היא שבינתיים הוא לא מוצא קו התקפה יעיל נגד האריס, שלא כולל טון סקסיסטי או גזעני. יועצי טראמפ מנסים להכריח אותו לקשור את האריס לביידן בכל דרך, ולהימנע מלתקוף אותה על רקע גזעי או מגדרי.
"היא מרגיזה אותו", אמרה השבוע מגי האברמן, כתבת ה"ניו יורק טיימס" המקושרת בעולמו של טראמפ, "היא סגרה את הפער בסקרים מהר מאוד, אחרי שהוא התרגל למרוץ הנוח נגד ביידן. הוא ידע איך לתקוף את ביידן, אבל האריס היא אישה, והיא אישה שחורה, ושני הפקטורים האלה תמיד היו מאתגרים את טראמפ".
מאז הוועידה הרפובליקנית השתתף טראמפ רק בשלוש עצרות קמפיין. לטענתו, הוא מתכוון לחזור בכל הכוח אחרי הוועידה הדמוקרטית בשבוע הבא. בינתיים, בפוסטים שהוא מעלה באתר המדיה החברתית שלו, אפשר לראות מה באמת מציק לו ועל מה הוא לא מצליח להתגבר: הוא רצה לרוץ מול ביידן ולוקח באופן אישי את החלפתו בהאריס.
הקמפיין של האריס הודיע אתמול שסיכם עם טראמפ על שלושה עימותים: שני נשיאותיים ואחד של סגני הנשיא. העימות הראשון בין האריס לטראמפ ייערך ב-10 בספטמבר והשני יהיה באוקטובר. העימות של סגני הנשיא יהיה ב-1 באוקטובר.
הנשיא ביידן ומחליפו כמועמדת הדמוקרטית לנשיאות, האריס, ערכו אתמול הופעה משותפת ראשונה. באירוע במרילנד שנועד לציין הסכם שחתם הבית הלבן עם חברות תרופות להוזלה משמעותית של תרופות חשובות, התקבל ביידן בתשואות סוערות כשהאריס הציגה אותו ואמרה כי היא "יכולה לדבר על האיש הזה כל אחר הצהריים". הקהל במרילנד קיבל את ביידן בקריאות Thank you Joe, במה שנראה כהקדמה למה שצפוי לביידן בוועידה הדמוקרטית בשבוע הבא. ביידן, שנראה במצב רוח, עלב בטראמפ: "האיש שאנחנו רצים נגדו, איך קוראים לו, דונלד דאמפ (Dump - מזבלה), טראמפ, לא משנה".
