מזכיר המדינה האמריקאי אנתוני בלינקן יגיע היום לישראל כחלק מהמאמץ האמריקאי חסר התקדים להביא להפסקת אש ועסקת חטופים מצד אחד, וכדי למנוע הסלמה אזורית מצד שני. "ביקור בלינקן הוא חלק מלחץ אמריקאי על כל הצדדים. הם לא רוצים לפספס את ההזדמנות", הסביר גורם מדיני בישראל.
זה יהיה ביקורו ה-15 של בלינקן בישראל מאז נכנס לתפקידו וביקורו ה-11 בישראל מאז פרוץ המלחמה. בין היתר, ייפגש מזכיר המדינה האמריקאי עם ראש הממשלה בנימין נתניהו וגם עם משפחות החטופים האמריקאים. ייתכן שתיקבע לו גם פגישה עם נשיא המדינה יצחק הרצוג.
על פי הערכות, בלינקן ינסה לשכנע את נתניהו להתגמש ולקבל את עסקת החטופים. אחת הסוגיות שעליהן הוא צפוי לדון עם נתניהו ונמצאת עדיין במחלוקת היא סוגיית המנגנון שימנע שיבת חמושים לצפון הרצועה. כמו כן, גורם אמריקאי אמר כי בלינקן גם צפוי לשכנע את נתניהו להימנע ממתקפת מנע נגד איראן וחיזבאללה.
ממחלקת המדינה נמסר כי בלינקן מגיע לישראל כדי "להמשיך במאמצים דיפלומטיים אינטנסיביים להשלמת הסכם הפסקת האש ושחרור בני ערובה ועצורים באמצעות הצעת הגישור שהציגה ארצות-הברית, בתמיכת מצרים וקטאר". עוד ציינו האמריקאים: "הצעה זו תשיג הפסקת אש בעזה, תבטיח את שחרורם של כל בני הערובה, תבטיח חלוקת סיוע הומניטרי ברחבי עזה ותיצור תנאים ליציבות אזורית רחבה יותר. השר בלינקן ידגיש את הצורך הקריטי של כל הצדדים באזור להימנע מהסלמה או כל פעולה אחרת שעלולה לערער את היכולת לסיים הסכם".
