גם הקיץ צ'לסי קנתה מכל הבא ליד – הרי שוב יש מנג'ר חדש, אנזו מארסקה, והוא הרי צריך להטביע חותם עם כמה מהלכים. השיא היה 60 מיליון יורו עבור הקיצוני הפורטוגלי פדרו נטו מוולבס, בערך שליש מכלל ההוצאות. אין ספק שהסגל היה זקוק לכוונונים, אבל לצ'לסי, שתפתח הערב את העונה בבית מול האלופה מנצ'סטר סיטי, כבר יש ביד משהו שמזמן לא היה לה: אחד השחקנים הטובים בליגה, אחרי עונה פנומנלית. צ'לסי לא מתחילה הפעם מאפס, זו כבר הקבוצה של קול פאלמר.
כשצ'לסי שילמה לסיטי 47 מיליון יורו עבור פאלמר (22) לפני שנה, היה ברור שהוא מיוחד, אבל הסכום נראה כמו הימור. שחקן עם כישרון עצום שפפ גווארדיולה לא יכול היה להבטיח לו דקות כדי להתפתח. 25 שערים ו-15 בישולים בעונת הבכורה, וקיץ בו היה הדבר הטוב ביותר בנבחרת אנגליה (למרות התפקיד הקבוע כמחליף), כולל שער שלא הספיק בגמר היורו, הבהירו שהוא שווה לפחות פי שניים מכך. הפרס היה חוזה מטורף עליו פאלמר חתם בשבוע שעבר: הוא האריך את ההתקשרות הקיימת בשנתיים, כך שבסך הכל החוזה יימשך עוד תשע שנים, עד קיץ 2033! מדובר בהסכם הארוך ביותר בכדורגל העולמי, ששווה לקשר 150 אלף יורו לשבוע.
המשחק היום מול הקבוצה בה גדל יהיה מרתק. צ'לסי מגיעה עם שאיפות גדולות אחרי שהתרחקה מהצמרת, וכבר בהתחלה תתמודד עם האתגר הכי משמעותי שיש. מעבר לכך, סיטי עלולה לקבל תזכורת לכך שבטווח הארוך, היא איבדה שחקן מפתח בגלל חוסר היכולת למצוא לו תפקיד בהרכב (מזכיר את נבחרת אנגליה, לא?).
1.89 מ', נייד מאוד, בעל בעיטת תותח ממרחק, כל הזמן דוחף את המשחק קדימה ומנהל משחק מחונן – שלא לדבר על הפיכתו לסקורר אימתני. פאלמר הוא יהלום נדיר מאוד. עכשיו הוא צריך להחזיר את צ'לסי למקומות שהיא מאמינה שראויים לה.
סגנית האלופה ארסנל פתחה את העונה אתמול ב-0:2 קל על וולבס, כשקאי האברץ ובוקאיו סאקה מבשלים זה לזה. דיוגו ז'וטה ומוחמד סלאח סידרו לארנה סלוט בכורה שקטה בליברפול עם 0:2 בחוץ על העולה החדשה איפסוויץ'. בשישי, הרכש הטרי ג'ושוע זירקזי הוביל את מנצ'סטר יונייטד ל-0:1 על פולהאם בדקה ה-87.
