היוניון פארק בשיקגו נמצא במרחק של עשר דקות הליכה בלבד מהיונייטד סנטר, האולם שבו נערכת ועידת המפלגה הדמוקרטית. אבל אתמול, הפארק הפסטורלי הזה לא יכול היה להרגיש רחוק יותר מהאולם החגיגי. מול המפלגה שרצתה להביע את אהבתה לנשיא היוצא ג'ו ביידן בשיא הוועידה, חיכו אלפי מפגינים בפארק, להזכיר לביידן את אחת הסיבות העיקריות בגללן הוא אינו מועמד לנשיאות: המלחמה בעזה.
3 צפייה בגלריה
("קמלה היא זאב בעור כבש". מפגינים פרו־פלסטינים בוועידה | צילום: גטי אימג'ס, Jim Vondruska)
מוקפים בנוכחות שוטרים חסרת תקדים אפילו בקנה המידה של כמו שיקגו, הפגינו נציגים מ-200 ארגונים שונים בדרישה מהמפלגה הדמוקרטית לא רק להביא לסיום המלחמה בעזה, אלא בעיקר להפסיק את הסיוע הכלכלי והצבאי לישראל. חלק גדול מהמפגינים היו סטודנטים צעירים חובשי כאפיות ומסכות, ואולי בגלל הנוכחות המשטרתית העצומה, מספר המפגינים היה קטן מההערכות שצפו בסביבות 20 אלף.
העניינים התחממו קצת עם הופעתם של כ-20 איש נושאים דגלי ישראל, שהקיפו את הפארק כשהם מלווים בלפחות מאה שוטרים. משטרת שיקגו גילתה אפס סובלנות, ומיהרה להעביר את הקבוצה הקטנה לאי תנועה ליד הפארק - שם הקיפו אותה עשרות שוטרים ולא פחות אנשי תקשורת.
מבחינת המפגינים, העובדה שבראש הכרטיס הנשיאותי הדמוקרטי עומדת עכשיו קמלה האריס - אולי האדם הכי אמפתי לפלסטינים בצמרת הפוליטית האמריקאית היום - לא שינתה דבר. ביום שבו הכריזה האריס על ריצה לנשיאות, ערכו מארגני המחאה בוועידה פגישה בת חצי שעה, שנועדה לשקול האם להמשיך בתוכניות להפגנות מסיביות שהיו אמורות לייצר זעם גדול כלפי מי שהם כינו Genocide Joe (רצח עם ג'ו). מהר מאוד הם החליטו להמשיך כמתוכן.
"הגענו לקונצנזוס שאין הבדל, והאריס מייצגת את הממשל הזה", אמר אתמול חאתם אבודייה, יו"ר רשת הקהילה הפלסטינית של ארה“ב, והזכיר את הכינוי שהוענק להאריס, Killer Kamala, (קמלה הרוצחת) - עוד הרבה לפני שביידן פרש.
מבחינת הפרו-פלסטינים עצמם, גם הפגישה הקצרה הזו הייתה מיותרת. אם היה עוד איזה היסוס, הוא נעלם כשהאריס השתיקה מפגינים בעצרת במישיגן, כשאמרה להם: "אם אתם רוצים שטראמפ ינצח, רק תגידו. אם לא, אני מדברת עכשיו".
אחרי סדרת נאומים שאמרו פחות או יותר אותו דבר - כולל האמירות המוכרות של "מהנהר לים" - יצאו האלפים, שהגיעו מרחבי המערב התיכון, אבל גם מניו-יורק וקליפורניה, לצעדה לאורך כקילומטר וחצי, המרחק המקסימלי שמשטרת שיקגו אישרה למפגינים.
בשעות הלילה נפתחה הוועידה הדמוקרטית עצמה, עם נאומים של ג'ו ביידן, הילרי קלינטון ואלכסנדריה אוקסיו קורטז, מנהיגת האגף הפרוגרסיבי במפלגה, שזכתה לשיבוץ בפריים טיים.
מפגין במסכה שהזדהה בשם יוסוף, זיהה מהר את המבטא הישראלי, אבל היה מוכן לענות לכמה שאלות. לפחות עד שנמאס לו.
אתה לא חושב שהאריס היא הנשיאה הכי טובה שהפלסטינים יכולים לקוות לה?
"היא זאב בעור כבש. היא עומדת מאחורי ישראל ב-100 אחוז ולא מתכוונת לעצור את מכירת הנשק לישראל".
למה אתם אף פעם לא מפגינים מול רפובליקנים?
"מי הנשיא? רוצח העם ביידן".
שמעת מה דונלד טראמפ אומר על הפלסטינים?
"אם הוא ינצח נטפל גם בו".
אתה מבין ש"מהנהר לים" זו קריאה לחיסול מדינת ישראל?
"אין מקום ליישות ציונית".
זה לעולם לא יקרה, אז למה אתה חושב שזו דרך מחאה אפקטיבית?
"את ישראלית, מה את מבינה בלעבור רצח עם".
אתה צוחק עכשיו.
"טוב, סיימנו פה".
