גורמים שמעורים במגעים לעסקת חטופים אומרים שהסיכויים לעסקת חטופים קלושים ושמאחורי הקלעים נעשים ניסיונות כמעט נואשים להציל את העסקה ולהביא בכל זאת לכינוס פסגה בקהיר לקראת סוף השבוע.
על פי אותם גורמים המתווכים עדיין לא הודיעו על ביטול הפסגה בקהיר, אך עצם כינוסה בסימן שאלה וגם אם תתכנס – הסיכויים שתסתיים בעסקה הם נמוכים מאוד. אם בכל זאת תתקיים, היא תתכנס בשישי ובשבת.
אמש שוחח נשיא ארצות-הברית ג'ו ביידן, עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ודרש ממנו להתגמש בדרישותיו לגבי ציר פילדלפי. לשיחה הצטרפה סגניתו של ביידן והמועמדת הדמוקרטית לנשיאות, קמלה האריס. נתניהו מתעקש לשמור על נוכחות צה"ל בציר פילדלפי, ואילו בארה"ב דורשים רידוד משמעותי של הכוחות כבר בשלב א', ונסיגה מלאה בשלב ב'.
בארה"ב הבינו את הטעות שעשה מזכיר המדינה אנתוני בלינקן, כשאמר בביקורו בישראל שנתניהו קיבל את הצעת הגישור וכעת הכדור במגרש של חמאס - וכעת הם מנסים להציל את העסקה. גורם ישראלי טען שבלינקן "עשה פיגוע", ועכשיו ביידן נאלץ לנסות להציל את העסקה. השליח האמריקאי המיוחד למזרח התיכון, ברט מקגורק, נשלח לקהיר על מנת להכין את הפסגה ולנסות לפתור את נושא פילדלפי.
בתחילת השבוע ניסה ראש אגף אסטרטגיה, אלוף אליעזר טולדנו, להציג למצרים מפות של הנקודות שבהן יישארו כוחות צה"ל בפילדלפי, אך בקהיר סירבו לקבל את המפות, והמשלחת חזרה כלעומת שבאה.
לדברי גורמים המעורבים במו"מ, בלינקן בהצהרתו השבוע שידר אופטימיות משיקולים פוליטיים פנים-אמריקאיים כדי שהוועידה הדמוקרטית בשיקגו תעבור חלק. אלא שבכירים בצוות המשא ומתן בישראל שהקשיבו למסיבת העיתונאים של בלינקן רצו לתלוש את השערות. "בלינקן גזר גזר דין מוות על העסקה", אמרו הגורמים. "אין עסקה ואין פסגה אם תימשך ההתעקשות הישראלית על פריסת כוחות ישראלים בציר פילדלפי. ומה שהשתמע מדבריו של בלינקן הוא שארה"ב נותנת רוח גבית לנתניהו להישארות כוחות צה"ל בפילדלפי, בשעה שגם המצרים מסרבים וגם חמאס מסרב. הציפייה הייתה שבלינקן יקרא לצדדים להתגמש. במקום זאת הוא חיבק את נתניהו והרחיק את חמאס. הסיכוי לפסגה כעת הוא מאוד קטן. ההתעקשות הישראלית על נוכחות בפילדלפי פירושה שאין עסקה. כל ראשי זרועות הביטחון של ישראל ובראשם הרמטכ"ל אומרים שצה"ל יכול לסגת מפילדלפי. אבל ההתעקשות של נתניהו והחיבוק של בלינקן הרגו את העסקה".
גם במצרים, אחרי פגישתו של בלינקן עם הנשיא א-סיסי, הפסימיות גדולה לגבי היתכנות לעסקה. עם זאת, כלי תקשורת ערבים, בהם "אל-קודס" ו"א-שרק אל-אווסט", טוענים ששוחחו עם בכירים במודיעין ובארמון הנשיא המצרי ולפיהם, "הושגו הבנות שיאפשרו להגיע להסכמות עם הצד הישראלי". לגבי הצד הפלסטיני נטען: "סינוואר רוצה להגיע להסכם, אבל ממשיך להתעקש על תנאיו". על פי אחד הבכירים המצרים סינוואר חוזר ומדגיש במסרים שהוא מעביר ש"יש להבטיח את ביטחון חייו ושלומו", כלומר שישראל תתחייב לא לחסל אותו.
