איך שגלגל מסתובב לו. את המשחקים הפראלימפיים האחרונים בטוקיו ראה אסף יסעור על מסך הטלוויזיה. לאלה הנוכחיים - שנפתחו אמש באופן רשמי - הוא כבר מגיע כאחת התקווה הגדולות של המשלחת הישראלית למדליית זהב.
יסעור בן ה-22, אלוף העולם ואלוף אירופה המכהן בטאקוונדו במשקל עד 58 ק"ג, יכול להשלים הערב שנה חלומית עם טרבל מטורף. רק שהדרך לשם לא תהיה פשוטה. הישראלי, המדורג ראשון בעולם, אמנם העפיל אוטומטית לרבע הגמר (שם מצפים לו מיגל גאלנו הארגנטינאי או טאנווה קאנקאם התאילנדי), אבל בחצי הגמר הוא צפוי לפגוש את בופה קונג הצרפתי, אלוף אירופה לשעבר. התחזיות הן שיסעור יעלה לגמר ושם הוא אמור לפגוש את יריבו הגדול, עלי ג'אן אוזג'אן הטורקי (2 בעולם). בפעם האחרונה כשהם נפגשו, בגמר אליפות אירופה, יסעור ניצח. ההיסטוריה תחזור על עצמה? במשלחת הישראלית מקווים שכן.
"אני הולך ברחוב ואנשים שאני לא מכיר אומרים לי 'בלי זהב אל תחזור'", סיפר יסעור באולפן ynet. "אז יש את הציפייה ויש את הרצון מהסביבה שאני אתן בראש, ואביא את ההישג הכי טוב שיכול להיות. אני יודע מה אני צריך לעשות, מבין גם שזו תחרות, ובכל תחרות אני צריך להביא את עצמי מחדש". לשאלה כמה זכייה במדליה בתקופה כזו תהיה מרגשת, ענה: "זה ייתן עוד משמעות, מעבר לזכייה רגילה. מעבר לכל הישג. זה החלום של כל ספורטאי וזאת פסגת השאיפות שלי.
"הייתי בתחרות בטייוואן יומיים אחרי שפרצה המלחמה. יש לי אח בגולני והתקשרתי למשפחה, שאלתי אותם אם כדאי להתחרות. אמא שלי אמרה לי לנצח ולהניף את הדגל. מה שעניין אותי באותו יום זה להשמיע את ההמנון, זה כל מה שעבר לי בראש". "אסף הוא הספורטאי הבולט ביותר בענף בעולם, לא רק במשקל שלו אלא בכל המשקלים, ובוודאי שהוא מסומן כתקווה לזהב אולימפי", לא פוחדת להצהיר מנכ"לית התאחדות הטאקוונדו, נועה שמידע. "לאסף יש יכולות פיזיות מרשימות אפילו ביחס לספורטאים האולימפיים, אבל מה שבמיוחד מאפיין אותו זה ששום דבר לא עוצר אותו בדרך להגשמת החלום - הוא חדור מטרה ועובד קשה מאוד להשיג אותה. אין אצלו קיצורי דרך".
