בואו נודה באמת: אם אתם חייבים להמר על הזוכה בליגת האלופות לעונת 2024/25, הסיכוי שתשימו את הכסף על ארסנל דומה לאפשרות שמירי רגב תטוס ל"נסיעת עבודה" בלי לסגור סופ"ש מפנק. הכדור אמנם עגול, אבל הכסף שמסובב אותו הוא בצבע ירוק ואת התוצאות אתם רואים בעצמכם. ארסנל היא גם אחת מהקבוצות הבכירות שמשתתפות שוב ושוב במפעל מבלי לזכות בו: הפעם האחרונה שהגיעה לגמר הייתה בעונת 2005/06. והיא אכן החזיקה בתואר עד הדקה ה-76, אז ברצלונה השוותה. תוך ארבע דקות התחולל המהפך, ולתותחנים לא נשאר שום דבר בקנה.
ובכל זאת, מבין כל קבוצות הפלסטיק הנוצץ שמועמדות לקחת את התואר על אוטומט, עם הווינריות הבלתי נסבלת של ריאל מדריד ותאגיד הנפט של פפ גווארדיולה במנצ'סטר סיטי, ארסנל עוד נראית כמו קבוצת ליגת האלופות מפעם. אתם יודעים, מהימים שבהם קבוצות צמרת באו לשחק כדורגל של קבוצות צמרת ולא התנהלו כמו גרסת הדשא של אמזון וגוגל. זה לא שלא יודעים בארסנל להכניס את היד לכיס, אבל תחת המאמן מיקל ארטטה (ברכות על החוזה החדש והמוצדק) ארסנל משחקת כדורגל יפהפה וגם אפקטיבי להפליא, בהובלת שחקנים כיפיים כמו בוקאיו סאקה: הנה טאלנט שגם מעורר אמפתיה ואפילו השראה במקום להיות פצצת זחיחות ויהירות בסגנון ארלינג הולאנד וקיליאן אמבאפה.
בנוסף, המאמץ הכושל בינתיים לחלץ אליפות מהמלתעות של סיטי מסמן את הרפתקת ליגת האלופות של ארסנל כאירוע שדווקא בו אולי הטובים – והאסתטיים – יעשו את הבלתי ייאמן וינצחו: זה מה שיפה בטורניר לא קצר אך לחלוטין לא מרוץ באורך 38 משחקים. כאמור, זאת לא סיבה לשים על התרחיש הנ"ל משכורת חודש, אבל לקוות ולייחל זה עדיין בחינם.
