המועמד הרפובליקני שמסכן את ניסיון טראמפ להיבחר לנשיא: מארק רובינסון, שמתמודד לתפקיד מושל צפון-קרוליינה, מעורר כעת סקנדל גדול במדינה ובארה"ב כולה.
צפון-קרוליינה, כאמור, היא מדינת מפתח שבה הנשיא לשעבר דונלד טראמפ חייב לנצח בבחירות, כדי לא לסכן את ניסיון בחירתו לנשיאות.
תחקיר של רשת CNN חשף שורה של התבטאויות מזעזעות שפירסם רובינסון באתר הפורנוגרפי "Nude Africa" בין השנים 2008 ל-2012 תחת השם "minisoldr". צוות החוקרים ב-CNN הצליח לקשור את רובינסון לשם המשתמש באמצעות פרטים ביוגרפיים תואמים, כתובת דוא"ל משותפת ושימוש בביטויים ייחודיים שרובינסון משתמש בהם גם בחשבונות הרשתות החברתיות הרשמיים שלו.
באותה תקופה נהג רובינסון, לפי הדיווחים, להשתמש בשפה בוטה ביותר בעלת תוכן מיני קיצוני, אמירות גזעניות ועוד אמירות פוליטיות שנויות במחלוקת. "העבדות אינה דבר רע. חלק מהאנשים צריכים להיות עבדים, והלוואי שהיו מחזירים אותה. אני בעצמי הייתי בכיף קונה כמה עבדים", כתב רובינסון, המועמד השחור הראשון לתפקיד המושל במדינה.
באחת ההתבטאויות המטרידות ביותר, רובניסון הצהיר שהוא "נאצי שחור". במארס 2012, בעת כהונתו של ברק אובמה כנשיא ארה"ב, הוא כתב: "אני מעדיף את היטלר על פני כל החרא שנמצא בוושינגטון כרגע".
בעבר טראמפ עצמו כינה את רובינסון בחיבה "מרטין לותר קינג על סטרואידים", אלא שרובינסון תקף בחריפות את מרטין לותר קינג, לוחם זכויות האדם של השחורים בארה"ב. הוא הצמיד לו כינויי גנאי, וכשמשתמש אחר האשים אותו בהשתייכות ל-KKK - רובינסון כתב: "אם הייתי בקו-קלוקס-קלאן, הייתי קורא לו מרטין לוציפר קון".
אך לא די בזה, לפי התחקיר הוא כינה מוסלמים כ"חתיכות חרא עם סמרטוטים על הראש", ואמר כי אם "המוסלמים ישתלטו, הליברלים יהיו הראשונים שייערפו". הוא גם התבטא באנטישמיות בהתייחסו ליוצרי תוכניות טלוויזיה.
בקמפיין טראמפ התנערו זה תקופה מרובינסון, ואף ביקשו ממנו להימנע מלהשתתף באירועי הבחירות של הנשיא לשעבר בצפון-קרוליינה. יתרה מכך, הם ניסו לגרום לו לפרוש מהמרוץ - אך ללא הצלחה.
גם בשנים האחרונות, רובינסון התבלט בשלל אמירות קיצוניות. בסרטון שפירסם בשנת 2019 בפייסבוק, בנושא הפלות, אמר כי "נשים צריכות להיות אחראיות מספיק כדי לא להרים את החצאיות שלהן".
צפון-קרוליינה היא אחת משבע המדינות המתנדנדות בבחירות לנשיאות ארה"ב, לצד נוודה, אריזונה, ג'ורג'יה, ויסקונסין, מישיגן ופנסילבניה. ירידה בשיעור ההצבעה של מצביעים רפובליקנים עלולה לפגוע בסיכוייו של הנשיא לשעבר טראמפ לנצח במדינה. על פי הערכות, לטראמפ יהיה קשה מאוד, אם לא בלתי אפשרי, לחזור לבית הלבן ללא ניצחון בצפון-קרוליינה.
למרות הקריאות במפלגה הרפובליקנית, רובינסון ממשיך להתעקש שהוא יכול לנצח את המועמד הדמוקרטי, ג'וש סטיין, עורך דין יהודי המשמש כתובע הכללי של צפון-קרוליינה. רובינסון עצמו מכחיש את הדיווחים על התבטאויותיו השנויות במחלוקת וטוען כי לא הוא אמר אותם.
