ההצלחה המבצעית המרשימה שהו-בילה לחיסולו של מזכ"ל חיזבאללה חסן נסראללה, הייתה גם אות הפתיחה לקרבות הקרדיט בכל הנוגע לדיונים שהובילו לתקיפה בדאחייה ביום שישי אחר הצהריים.
בכירים במערכת הביטחון טוענים שנתניהו לחץ לדחות את החיסול עד לחזרתו לארץ, ובנוסף מכחישים את הטענה שיצאה מסביבתו של נתניהו כי ההחלטה שלו לטוס לניו-יורק הייתה חלק מתרגיל הטעיה. הבכירים טענו כי בסופו של דבר נתניהו נכנע ללחץ של גלנט וראשי מערכת הבטחון שחששו מאובדן הזדמנות מודיעינית ומבצעית נדירה.
מקורבי נתניהו אומרים מנגד, כי נתניהו לחץ בכל הכוח לביצוע החיסול. גורם בכיר המעורה בפרטים טען כי בשבועות האחרונים ישראל העלתה את הרף נגד חיזבאללה, לאחר עיקר ההכרעה של חמאס מבחינה ארגונית וצבאית בעזה. לפי הגורם, רה"מ דחף למבצע ואישר את החיסול של איברהים עקיל יחד עם מפקדי כוח רדואן. אחרי החיסול של עקיל וחבריו, הצבא הציג שלוש אפשרויות להמשך הפגיעה בחיזבאללה, ורה"מ דרש להציג אופציה רביעית נוספת, שהיא למעשה מה שהתרחש בסוף השבוע: חיסול הטילים והרקטות ופגיעה ביכולות הצבאיות של חיזבאללה. הצבא הציג תוכנית אופרטיבית, ורה"מ אישר אותה. מערכת הביטחון ביקשה להשלים את גריעת היכולות הצבאיות ופגיעה במערך הטילים והכטב”מים.
עם זאת, לפי אותו הגורם, רה"מ הגיע למסקנה שזה לא מספיק, וקיים חשש שנסראללה יתארגן בתוך הציר, ימנה מחליפים ויפעל לייצוב הארגון. בנקודה הזאת רה"מ העלה את הרעיון של חיסול נסראללה, בזמן דיון הקבינט ביום שני בשבוע שעבר. זה הקבינט הראשון שבו עלה הנושא של חיסול נסראללה. ביום רביעי התקיים דיון קבינט נוסף – שאליו הרמטכ"ל הגיע עם התוכנית המבצעית. ראש הממשלה סיכם עם שר הבטחון והרמטכ"ל שימשיכו את הדיון כשהוא בארה"ב. במהלך הטיסה התקיימה התייעצות מצומצמת של רה"מ, שר הבטחון והרמטכ"ל על התוכנית לחיסול מזכ"ל חיזבאללה. לפני הנאום על בימת האו"ם, ניתן האישור לביצוע הפעולה.
מאידך, במערכת הביטחון טוענים שצה”ל יזם את מבצע החיסול כבר ביום שני, והציג תכנית מבצעית למחרת. הביצוע נדחה בשל החלטת הקבינט כי מדובר ב“תזמון לא טוב”, ולאחר אמירתו של הרטמכ”ל, כי המצבע עלול להתפספס, מתקבל האישור הסופי בשיחת טלפון ביום שישי.
ישראל הודיעה לאמריקאים על החיסול של נסראללה כמה דקות לפני הביצוע, כאשר המטוסים כבר היו באוויר. ההיגיון מאחורי ההודעה המאוחרת היה להרחיק את האמריקאים מהפעולה, ולמנוע מהם להטיל וטו.
אבל האמריקאים זעמו, הם סברו שישראל הונתה אותם בשעה שהם עמלים על היוזמה להפסקת אש ובזמן שהם מזהירים את ישראל שלא לבצע פעולות הסלמה. בחדרי חדרים נאמרו דברים קשים - האמריקאים הבהירו שזה מסבך את המצב ועלול להביא למלחמה אזורית.
עם זאת, פומבית לאמריקאים לא הייתה ברירה אלא ליישר קו, ואכן ההודעות שיצאו מביידן, האריס ואוסטין היו בסך הכל חיוביות והזכירו את העובדה שעל הידיים של נסראללה יש דם של אלפי אמריקאים, ישראלים ולבנונים וכי מדובר בצעד שמביא צדק לקורבנות.
ישראל העבירה אחרי החיסול מסרי הרגעה לאמריקאים, לפיהם דווקא כעת, אחרי המכה שחטף חיזבאללה, הסיכוי להסדר מדיני גדל. ההערכה היא כי נסראללה היה נטל ומנע הסדר, וכעת יהיה לאמריקאים קל יותר להגיע להסדר מדיני. במקביל, ישראל ביקשה מהאמריקאים לנקוט עוד צעדים שירתיעו את האיראנים מלתקוף.
