כשעיני העולם נשואות לעזה, לבנון וישראל וגובר החשש להתרחבות הסכסוך למלחמה אזורית במזרח התיכון, בארה"ב דרוכים מהנעשה במזרח הרחוק וכן מול איומי רוסיה על המערב.
סין הודיעה אתמול בבוקר כי פתחה בתרגיל צבאי ענק, וכנראה הגדול ביותר עד כה, סביב טייוואן, האי שעליו היא טוענת בעלות. בהודעתה, סין הדגישה כי התרגיל הוא אזהרה בעקבות "המעשים הבדלניים של הכוחות לעצמאות טייוואן" מבלי לציין מתי התרגיל אמור להסתיים.
3 צפייה בגלריה
(מטוס אף־35 , בין עשרות מטוסי הקרב של ברית נאט"ו שהשתתפו בתרגיל | צילום: CLEMENT MAHOUDEAU / AFP)
ארצות-הברית הודיעה בתגובה כי היא עוקבת מקרוב אחרי התרגיל, כשברקע החשש שבייג'ינג תנצל את הסטת תשומת הלב העולמית אל המלחמות באוקראינה ובמזרח התיכון כדי לקדם את תוכניתה להשתלט על טייוואן.
התרגיל, ששמו Joint Sword-2024B ("חרב משותפת 2024ב'"), מתקיים במצר טייוואן ובאזורים מצפון לאי, מדרום לו וממזרח לו. התרגיל כולל הצבת נושאת מטוסים, מאות מטוסי קרב, וספינות מלחמה. במסגרת התרגיל דימו הכוחות הסיניים ירי טילים ורקטות ומטוסי קרב פתחו "מסדרונות תקיפה אוויריים". כמו כן הבהירו אמש במשרד ההגנה בבייג'ינג כי "לעולם לא נוותר על האפשרות לקחת את האי באמצעות כוח, אם כי אנחנו מוכנים לדבר על איחוד מחדש בשלום".
טייוואן הכריזה על כוננות עליונה, ומשמר החופים שלה הודיע כי שלח כוחות לשטח כדי להגן על המדינה במקרה שיהיה בכך צורך. בנוסף, הנשיא הטייוואני לאי צ'ינג-טה כינס את המועצה לביטחון לאומי כדי לדון במצב. מזכ"ל המועצה, ג'וזף וו, האשים את סין כי התעלמה מהמסרים של רצון טוב ששלח לעברה הנשיא לאי: "שימוש בכוח צבאי כדי לאיים על מדינות אחרות מנוגד לרוח הבסיסית של אמנת האו"ם הנוגעת לפתרון סכסוכים בדרכי שלום", אמר.
בנאום שנשא בשבוע שעבר לרגל יום העצמאות של טייוואן אמר הנשיא לאי כי לממשלת סין אין שום זכות לייצג את טייוואן, אך בה בעת הוא הציע שיתוף פעולה עם בייג'ינג. נאומו של לאי סוקר בתקשורת הסינית הממלכתית בהרחבה ובאופן שלילי, ובעקבותיו פירסם אתמול הצבא הסיני סרטון שבו הכריז כי הוא "מוכן לקרב".
במקביל, ברית נאט"ו פתחה אתמול בתרגיל גרעיני ענק, שכלל מטוסים בעלי מסוגלות לשאת פצצות גרעין, על רקע המלחמה המתמשכת באוקראינה והגברת האיומים מצד רוסיה. מזכ"ל נאט"ו החדש מרק רוטה אמר כי מדובר בתרגיל ש"יציג את כל מערכי ההרתעה של הברית אל מול הרטוריקה הגרעינית הגוברת והמתלהמת של הנשיא ולדימיר פוטין".
מטוסי אף-35 ומפציצים בי-52 היו בין עשרות מטוסי הקרב מ-13 מדינות שהשתתפו בתרגיל שנערך בבלגיה ובהולנד. ראש שירותי המודיעין של גרמניה, ה-BND, אמר אתמול כי להערכתו בתוך חמש שנים רוסיה תהיה מוכנה לצאת לתקיפת נאט"ו. גם לגבי סין הערכת גורמי המודיעין במערב היא כי תוך שלוש שנים, אם לא לפני כן, הסינים יעשו מהלך צבאי מול טייוואן. בארה"ב כבר נערכו לאפשרות של עימות צבאי בעתיד הלא-רחוק מול סין לאור ההתפתחויות באזור. דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר אתמול כי, "תרגילים כאלה של נאט"ו רק מגבירים את ההסלמה של המתיחות הקיימת", והבהיר כי אין כל אפשרות לדון כרגע עם ארה"ב על סוגיות של נשק גרעיני, "כי המעצמות הגרעיניות המערביות מעורבות במלחמה נגד רוסיה".
