יו"ר הרשות הפלסטינית אבו-מאזן פירסם אמש הצהרה רשמית, שלפיה אם מסיבה כלשהי הוא לא יוכל לשמש עוד בתפקיד - מי שיחליף אותו למשך 90 ימים עד לקיום בחירות הוא יו"ר המועצה הלאומית, רווחי פתוח (75).
גורמים ברשות הפלסטינית הופתעו מהמהלך, וסיפרו כי אבו-מאזן לא התייעץ עם הבכירים - ובפרט עם השר חוסיין א-שייח, שחותר להיות יורשו. הגורמים ציינו כי מדובר ככל הנראה במהלך אמריקאי-סעודי, שנועד לשנות את פני הרשות שעשויה לדבריהם לשלוט גם ברצועת עזה עם סיום המלחמה.
פתוח לא היה אחד מהמועמדים הבולטים להחלפה, אך כבר ב-2004 הושבע לתפקיד ממלא מקום יו"ר הרשות הפלסטינית, לאחר מותו של יאסר ערפאת - ועד לבחירות בהן מונה אבו-מאזן.
