דרכו של סבסטיאן גורקה לגדולה נבנתה בשתי ידיים. שתי ידיים של איסלמופוביה בוטה, בעיקר. גורקה בין היתר טען כי אלימות "טבועה" באיסלאם מלידה, אמר בעבר כי 98 אחוז מהטרוריסטים בארה"ב הם מוסלמים וכי מהגרים מוסלמים שמגיעים לארה"ב "רוצים להרוג אותנו".
גורקה, 54, הוא בן להורים הונגרים שנמלטו לבריטניה לאחר ההתקוממות הכושלת נגד ברית-המועצות ב-1956. הוא היגר לארה"ב והפך לאזרח אמריקאי ב-2012.
גורקה היה בעבר איש אבטחה בהונגריה, לימד קורסים בנושא ביטחון לאומי ועבד בשיתוף פעולה הדוק עם סטיב באנון, יועצו הקרוב ביותר של טראמפ, באתר הימני קיצוני ברייטברט. להשבעה הראשונה של טראמפ הגיע גורקה עונד מדליה שהוענקה לו בידי Vitézi Rend, קבוצה לאומנית הונגרית בעלת קשרים היסטוריים לארגונים נאציים. הוא עבד תקופה מסוימת ב-FBI ופוטר בגלל דעותיו הקיצוניות.
גורקה קודם בידי טראמפ בקדנציה הראשונה מאיש תקשורת ומפזר קונספירציות, לתפקיד של אסטרטג לביטחון לאומי, והיה הדוחף העיקרי לאיסור הכניסה שהטיל טראמפ על תושבי מספר מדינות מוסלמיות. הוא החזיק מעמד שבעה חודשים, לפני שפוטר בידי ג'ון קלי, מי שהיה אז ראש לשכת הבית הלבן, כיוון שלא הצליח להשיג אישור ביטחוני ועדיין השתתף במשך חודשים בפגישות הרגישות ביותר.
אחת הסיבות לכך שלא הצליח לקבל אישור היה צו מעצר לגבי נשיאת אקדח לא-חוקי שעמד מולו בהונגריה, וניסיונו ב-2016 להעביר אקדח בעלייה למטוס בשדה התעופה בוושינגטון. גורקה הכחיש את שתי ההאשמות, ושני התיקים נסגרו. לאחר שעזב את הבית הלבן, הפיץ גורקה כל כך הרבה מידע מוטעה ביוטיוב, עד שנאסר עליו להמשיך להופיע בפלטפורמה.
הודעתו של טראמפ על מינוי גורקה לתפקיד כל כך רגיש, יצרה מהומה מיידית, כי אפילו בתוך עולמו של טראמפ הוא נחשב לדמות מוקצה. מייקל אנטון, שהיה מועמד מוביל לתפקיד סגן היועץ לביטחון לאומי, אבל הסיר את מועמדותו כשנאמר לו כי המועצה לביטחון לאומי תכלול תפקיד עבור גורקה.
"כמעט כל הצוות רואה בגורקה ליצן", אמר ל"וושינגטון פוסט" מקור בצוות המעבר של טראמפ, "הם מפחדים לעבוד איתו". ג'ון בולטון, היועץ לביטחון לאומי לשעבר של טראמפ, אמר ל-CNN שה-FBI צריך לחקור את עברו של גורקה: "אין לו מקום בשום ממשלה אמריקאית".
גורקה מקורב לראש הממשלה בנימין נתניהו, ואחרי 7 באוקטובר קרא לישראל "להרוג כל אחד מהם". בניגוד למינויים שנויים בחלוקת אחרים של טראמפ – בעיקר פיט הגסת' כשר הביטחון וטולסי גבארד כראש המודיעין הלאומי – מינויו של גורקה אינו מצריך אישור של הסנאט.
