בתקופה האחרונה נרקמת בהתאחדות ובמינהלת הליגות תוכנית לשיפור הכדורגל הישראלי ועיקריה הם: צמצום ליגת העל והלאומית ל-12 קבוצות כל-אחת והחזרתה לתחייה של ליגה מקצוענית שלישית, הלוא היא הליגה הארצית שזכורה לרע בגלל השעמום שאפף את צופיה; הגדלת תקציב המינימום של קבוצות ליגת העל מכ-9 מיליון שקל כיום לכ-16 מיליון, לא כולל מחלקת הנוער; כל קבוצה בליגת העל תהיה חייבת לארח באצטדיון בעיר שלה שיעמוד בכללים. התוכנית התגבשה בעקבות מסקנות שאליהן הגיעה Strategy&PwC, חברת ייעוץ בינלאומית שערכה בין היתר השוואה למדינות בעולם בסדר הגודל של ישראל.
המסקנה העיקרית מהמסקנות האלה היא שמה שהכדורגל הישראלי זקוק לו כדי להעלות את רמתו זה קבוצות גדולות, שמגיעות לא במקרה מערים גדולות. היתר נועדו להשלים מניין או לשמש תפאורה במקרה הטוב. תנו לנו כמה שיותר משחקים בין קבוצות גדולות עם קהלים גדולים כדי למלא את האצטדיונים בכמה שיותר צופים, שירכשו כרטיסים ויעשירו את קופת הקבוצות. הגדולות כמובן. היתר - שיסתפקו בפירורים. זה היה גם הרעיון שעמד מאחורי הקמת הפלייאוף העליון, שהיה אמור לאכלס רק את הקבוצות הגדולות שיתחלקו בשלל.
בזמן שההתאחדות והמינהלת מתכננות תוכניות, היושב במרומים יושב וצוחק. בעונה שעברה נפלה עטרת ראשו של הכדורגל הישראלי כשהפועל ת"א נשרה לליגה הלאומית. במשך חלקים גדולים של העונה גם בית"ר ירושלים הייתה בסכנת ירידה, וקבוצות ליגת העל עמדו לאבד שני מקורות הכנסה חשובים. בסופו של דבר, אוהדי הפועל ת"א עוזרים העונה להכניס כמה מעות לקופות הדלילות של קבוצות הלאומית, ואילו אוהדי בית"ר עושים זאת בגדול בליגת העל.
אבל הסעיף המקומם ביותר בתוכנית החדשה הוא עניין המגרשים הביתיים. בליגת העל יהיה כנראה מקום רק לקבוצות מהערים הגדולות, שיכולות לממן הקמת אצטדיונים ראויים. לבני-ריינה והפועל חדרה, למשל, לא יהיה מקום בליגת הערים הגדולות. הרי בסופו של דבר האצטדיונים הם עירוניים, אפילו למכבי ת"א, מכבי חיפה, בית"ר ירושלים והפועל באר-שבע אין מגרשים פרטיים. העיקרון המרכזי בספורט הוא שכל קבוצה תוכל להגיע לכל מקום, אבל על פי התוכנית החדשה ליגת העל תהיה סגורה בפני קבוצות הפריפריה. רק למחצית מהקבוצות בלאומית יש אצטדיונים שמתאימים לקריטריונים של ליגת העל, אז בשביל מה להטריח את יתר הקבוצות עונה שלמה אם הן גם ככה לא יורשו לעלות ליגה? במקום משחקים, שיעשו תחרות "למי יש יותר גדול" (מגרש ותקציב) - וככה ייקבעו העולות.
