"אמון, אומץ, יושרה", זהו המוטו של ה-FBI, סוכנות אכיפת החוק החשובה ביותר בארצות-הברית. אחרי ש-מינה שורת נאמנים לתפקידי מפתח במשרד המשפטים ובקהילת המודיעין, הודיע דונלד טראמפ על מינויו של קאש פטאל, תובע פדרלי לשעבר, לתפקיד ראש הסוכנות.
פטאל שימש בתפקידים שונים בממשל לקראת סוף הקדנציה הראשונה של טראמפ, אבל כאשר זה ניסה למנות אותו לסגן ראש ה-FBI, הוא נחסם בידי וויליאם בר, שהיה התובע הכללי. בר כתב בספרו כי מנע את המינוי שהיה ״מנותק לגמרי המציאות״, ואמר לטראמפ שזה יקרה ״על גופתי המתה״. כדי למנות את פטאל, יצטרך טראמפ לפטר את ראש הבולשת הנוכחי כריסטופר ריי, שאותו מינה טראמפ עצמו ב-2017 לקדנציה שנמשכת באופן מסורתי עשר שנים.
ריי נחשב איש מקצוע מוערך, אבל טראמפ לא סלח לו על החיפוש שערכו סוכני FBI באחוזתו מאר-א-לאגו, שם גילו מסמכים מסווגים שטראמפ הוציא מהבית הלבן. פטאל מאמין בתיאוריית ה"דיפ סטייט", ובמהלך הקמפיין הבטיח כי בקדנציה השנייה, ״נרדוף פוליטיקאים ועיתונאים שקשרו נגד טראמפ״. עוד אמר כי צריך לפרק את מיפקדת ה-FBI בוושינגטון ולהפוך את הבניין ל"מוזיאון של הדיפ סטייט". פטאל התבטא פעמים רבות בהערצה כלפי שירותי המודיעין של ישראל והבטיח כי "כשטראמפ יחזור לשלטון לא יהיו לנו חטופים ונעמוד לצד בת הברית החשובה ביותר שלנו". אם יאושר מינויו על ידי הסנאט, יהיה פטאל ראש ה-FBI הראשון בהיסטוריה ללא כל ניסיון בעבודה בסוכנות. יחד עם מינויה של פאם בונדי לתובעת הכללית, ישלים טראמפ סופית את שבירת כל המחיצות המסורתיות בין הבית הלבן למערכת אכיפת החוק.
