ביל שאנקלי, אחד המאמנים הבריטים הגדולים אי פעם, אמר: "יש אנשים שחושבים שכדורגל זה עניין של חיים ומוות. אני יכול להבטיח לכם שזה הרבה יותר מזה". אני לא בטוח שהוא התכוון לדברים בצורה מילולית, למרות שהם מקבלים לצערנו משמעות כזאת בכל פעם מחדש. כמו למשל השבוע, כש-100 אוהדי כדורגל בגינאה מצאו את מותם במהומה המונית שפרצה על המגרש בעקבות שריקה לפנדל שנוי במחלוקת. זה לא היה מקרה המוות הראשון במגרש כתוצאה מאלימות, וגם אנחנו בארץ הקודש חווינו מקרוב אירוע טראומתי כזה ב-6 בדצמבר 1975, השבוע לפני 49 שנה.
800 צופים הצטופפו באותה שבת מאחורי קרעי גדרות במגרש החול במרכז רחובות כדי לצפות בדרבי החם של העיר במסגרת ליגה ג' בין מכבי רחובות למכבי כפר גבירול. כרבע שעה לאחר תחילת המחצית השנייה, כשהתוצאה הייתה 0:1 למכבי רחובות, שרק השופט יעקב אליהו לעבירה לטובת הקבוצה המקומית, מה שהוביל למהומה ביציעים המאולתרים. מאות מאוהדי כפר גבירול פרצו למגרש, וכמה מהם היכו את שחקני מכבי רחובות, שאוהדיה פרצו גם הם בשלב זה למגרש. במהלך המהומה נדקר למוות שחקן רחובות מרדכי (מוטי) קינד ז"ל. אחיו התאום ניסה לרדוף אחר הדוקר, וזה השליך במהלך המנוסה סכין מטבח שאורכה כ-20 סנטימטר ונמלט לעבר תחנת אגד הסמוכה. קינד קיבל טיפול ראשוני מאיש צוות של מכבי שעריים, ששחקניה התכוננו לנסיעה למשחק חוץ באשדוד. הוא פונה ברכב פרטי לבית החולים קפלן, ושם נאלצו הרופאים לקבוע את מותו.
מנהל מכבי רחובות, אבנר פרליס, סיפר כי בהפסקת המשחק הלך לתחנת המשטרה וביקש לשלוח שוטרים למגרש בשל האווירה המתוחה, אבל התשובה שקיבל לדבריו הייתה שבתחנה יש רק שני שוטרים ואין את מי לשלוח. למחרת ליוו אלפים מתושבי רחובות את מוטי קינד בדרכו האחרונה, ויו"ר ההתאחדות לכדורגל, יעקב וילן, אמר מעל הקבר הטרי: "דמו של הנרצח זועק לשמיים, אנחנו מתחייבים לעשות הכל כדי לעקור ביד ברזל את האלימות ממגרשי הספורט. לא נהסס לסגור מגרשים ולהשעות שחקנים כדי להשיג מטרה זאת".
כמה שעות לפני ההלוויה הובא לבית המשפט השלום ברחובות החשוד ברצח, נער בן 17, שאמר: "אני מתחרט. לא ידעתי מה אני עושה. הוא בא אליי עם אבן גדולה אז הוצאתי את הסכין ודקרתי אותו". במהלך המשפט בבית המשפט המחוזי בת"א סיפר חברו של הנאשם כי הוא הודה מיד בדקירה ואמר: "דקרתי שחקן כדורגל... אני רוצה לישון". הדוקר ביקש מהשופטים רחמים והם גזרו עליו 13 שנות מאסר בפועל, אלא שבית המשפט העליון קיצר את העונש לעשר שנות מאסר בנימוק ש"המערער איננו טיפוס אלים או פושע, אלא איש חלש אופי אשר נגרר אחרי היסטריה כללית".
עיריית רחובות קראה רחוב על שמו של קינד ו-33 שנה אחרי הרצח הוסר הלוט מעל האנדרטה לזכרו בגן המייסדים בעיר, במקום שבו עמד בעבר המגרש שבו בוצע הרצח.
