דווקא לקראת סיומה של שנה בה חלה ירידה במספר פיגועי הירי ההמוניים בארה"ב, קיבלו האמריקאים תזכורת לקלות שבה אפשר להשיג נשק ולחולל טרגדיות.
הפעם זה עלה בחייהם של מורה ותלמיד בבית ספר בוויסקונסין, ובאופן נדיר מאוד היורה הייתה נערה בת 15 שזוהתה בשם נטלי רפנאו. רפנאו, שקראה לעצמה 'סמנתה', פתחה באש באולם שבו היו תלמידים מכמה כיתות בבית הספר Abundant Life Christian, בעיר מדיסון. בנוסף להרוגים, חמישה תלמידים ומורה נפצעו, שניים מהם במצב אנוש. רפנאו התאבדה לפני שהשוטרים הגיעו אליה.
אין בינתיים מניע ברור למעשה, אבל המשטרה וה-FBI בודקים את אמיתות מניפסט שפורסם בטוויטר על ידי אדם שטען כי הכיר את היורה. לפי צילומי מסך, כותבת המניפסט הזדהתה בשם סמנתה רפנאו, וכותרתו היא 'מלחמה נגד האנושות'. מדובר בגיבוב לא קוהרנטי של טענות כלפי העולם, כולל שימוש בעלבונות גזעניים. היא מכנה את הוריה "חלאות" וכותבת כי השיגה את האקדח "דרך שקרים ומניפולציות והטמטום של אבא שלי". עוד נכתב במסמך כי "נשים הן התקווה היחידה של העולם". הדבר הוביל צייצני ימין לקפוץ ולהכריז אמש בסיפוק כי היורה היא "פמיניסטית רדיקלית", אך נכון לשעה זו אין כל ודאות כי המסמך אותנטי או שזה תיאור הולם שלו.
בית הספר Abundant Life Christian משמש לעיתים קרובות מקלט לילדים שעברו בריונות או קשיים בבתי ספר אחרים. רבקה סמית', אם לתלמידה בבית הספר, סיפרה כי רפנאו הייתה חדשה בבית הספר שאוכלוסיית תלמידיו גדלה באופן דרמטי מאז המגפה. בבתי ספר בארה"ב אירעו השנה 258 תקריות ירי, ורק תשע מהן בוצעו בידי נשים. ניצב בארנס המוביל את החקירה אמר כי אקדח נמצא בזירה, אך המשטרה עדיין לא ידעה את מקורו. "איך כל ילד בן 15 משיג אקדח?“ שאל בארנס.
