לעומת המלחמה מול חיזבאללה או חמאס, ישראל לא ניצבת לכאורה לבדה מול החזית החות'ית. אך דווקא אותה קואליציה, שהצליחו להקים האמריקאים, לא מצליחה לעשות את עבודתה. בכך, ההתמודדות עם האיום החות'י היא לא רק כישלון ישראלי, אלא בראש ובראשונה כישלון של האמריקאים והמערב שלא הצליחו לבנות קואליציה אפקטיבית נגד האיום ששיתק את נתיבי הסחר דרך הים האדום תוך פגיעה משמעותית בכלכלה של מדינות המערב בכלל ומצרים בפרט בשל הפגיעה הקשה בתעלת סואץ.
אמש, היא כבר כן הגיבה בתקיפה – שיש שאלה אם תסייע בהרתעה, לנוכח הניסיון מתקיפות קודמות. במסגרת הפעילות בבירת תימן צנעא, הותקפו על פי הודעת ארצות הברית מחסני טילים ומרכזי פיקוד של החות’ים.
מנהיג החות'ים עבד אל מלכ אל חות'י הצהיר בסוף השבוע כי לאורך המלחמה שיגרו כוחותיו 1,147 טילים בליסטיים, טילי שיוט או כטב"מים – שרבים מהם כוונו גם לספינות מסחר ופגעו משמעותית בנתיב הסחר החשוב לכלכלה העולמית בים האדום. התקיפות נגד ספינות הביאו גם להשבתתו בפועל של נמל אילת, עם הפחתה דרמטית של כמות כלי השיט המגיעים אליו ואף הוצאה של חלק מהעובדים לחל"ת. לישראל עצמה, כך לפי צה"ל, שיגרו החות'ים יותר מ-200 טילים ו-170 כטב"מים מאז 7 באוקטובר אשתקד – שרובם יורטו או לא חדרו לשטח הארץ.
לפי מכון עלמא לחקר האתגרים הביטחוניים בזירה הצפונית, חודש דצמבר מסמן שיא במתקפות הישירות של החות'ים – עם 12 תקיפות עד כה, לעומת הממוצע החודשי שעמד על עד חמש תקיפות. לנוכח הנתונים, בישראל יש מחלוקת סביב השאלה האם ההסלמה בירי החות'י נובעת מלחץ איראני או יוזמה חות'ית עצמאית.
אבל גם אם הכישלון מול החות'ים הוא בעיקר אמריקאי, קשה לפטור את מערכת הבטחון הישראלית מאחריות. לישראל יש קושי מודיעיני בסימון מטרות בתימן בגלל היעדר תשתית מודיעינית ובכלל המרחק הרב: מעל 2,000 ק"מ. ישראל לא השכילה לבנות בנק מטרות שהפגיעה בהן תיצור לחץ מספק על החות'ים, וכך גם לא נצפו חיסולים ממוקדים של בכירים חות'ים. עד תחילת המלחמה, לא ריכזה ישראל מאמץ מודיעיני ויכולות מול החות'ים, שכלל לא הוגדרו כזירה. לכן, גם מרבית המהלכים והפגיעות הם כלפי מטרות "אזרחיות" גלויות.
באשר למדיניות ההתקפה, מאז פרוץ המלחמה דגלה ישראל בהבלגה. בסך הכל, תקפה את החות'ים רק שלוש פעמים. עם זאת, נראה כי החות'ים ממשיכים להגביר את קצב השיגורים לעבר ישראל ולא נרתעים מהתקיפות הישראליות. לפיכך, החשש הישראלי הוא שהחות'ים ימשיכו בירי טילים וכטב"מים גם כשכל החזיתות יירגעו.
במסגרת הניסיונות למצוא מענה לכך, מודים בישראל שהאתגר לא פשוט ומקווים לשינוי עם כניסת טראמפ לבית הלבן. לצד הצורך לגבש אסטרטגיה משותפת חדשה מול החות'ים, יש גם התלבטות ישראלית אולי בכלל נכון להעניש את ראש הנחש, קרי את איראן ולא את החות'ים. האיום ממזרח גם מייצר הזדמנות, שכן מדינות המפרץ מבינות שיש פה שעת כושר. לכן, צריכה ישראל להגביר את התיאום הצבאי שלה מול סעודיה, מצרים ומדינות המפרץ, לצד שיפור המענה לעורף. היום יתכנס הקבינט המדיני ביטחוני כדי לדון בנושאים הבוערים שעומדים על הפרק ובראשם סוריה. כעת, אחרי רצף השיגורים מתימן, גם השאלה הזו תעמוד מולם.
השתתפה בהכנת הידיעה: ליאור בן ארי
