הזוועות שנחשפו והעדויות המחרידות מתוך בתי הכלא ששוחררו בשבועות האחרונים בעת השתלטות המורדים על סוריה, החזירו לכותרות את הדיון במערכת היחסים ההדוקה שחפאז אסד, אביו של הנשיא הנמלט בשאר, קיים עם קצין האס-אס הבכיר אלויס ברונר, שנמלט אחרי מלחמת העולם השנייה לסוריה.
ברונר היה יד ימינו של אדולף אייכמן, ושותף ראשי בכליאה וברצח של יהודים מאוסטריה, יוון, סלובקיה וצרפת. ב-1954 הוא הצליח לברוח דרך מצרים לסוריה, בזהות בדויה (תחת השם דוקטור גאורג פישר), כדי להימלט משני עונשי מוות שהוטלו עליו. ב-1966 ברונר הפך לבן-ברית של אסד האב, לאחר שזה מונה לשר ההגנה הסורי. כשאסד האב תפס את השלטון בהפיכה ב-1970, ברונר סייע למשטר החדש לבנות מערכת עצומה של דיכוי ועינוי, בהתאם לנוהל שלמד ויישם בימיו ברייך השלישי.
3 צפייה בגלריה
“הכיסא הגרמני". מכשיר עינויים שנמצא בכלא “סיידנאייה" | צילום: אי־אף־פי, SAMEER AL-DOUMY
ברונר עבד בדמשק כסוחר נשק ולפי דיווחים רבים, ב-1961 וב-1980 שרד שני ניסיונות חיסול מצד המוסד (הראשון לאחר מידע שהועבר מהמרגל אלי כהן), ובהם איבד את עינו ואצבעות ידו השמאלית. בסוף שנות ה-80 הוא כמעט הוסגר למזרח גרמניה, אך הסגרתו בוטלה לאחר נפילת החומה. בהמשך, הוא קיבל מקלט מדיני מהנשיא אסד האב, משכורת שמנה, שמירה וגם שם חדש - אבו חוסיין.
ברונר, פושע מלחמה נאצי ששלח כ-130 אלף יהודים למחנות מוות, וטען עוד בשנות ה-80 כי הוא "לא מתחרט על כלום, לכל היהודים הגיע למות, הם שליחי השטן ופסולת אנושית", זכה ליחס חם בסוריה. בתמורה הוא לימד את אנשי המודיעין של מפלגת הבעת' כיצד לחקור ולענות אסירים, מתוך התורות שלמד באס-אס. ברונר עזר לאסד האב להקים מערכת הבנויה מיחידות נפרדות, שריגלו אחת אחרי השנייה ודיווחו רק לנשיא, כדי שזו לא תמרוד בו. לאחר שביסס את השלד סביבו, ברונר לימד את אנשי השירותים החשאיים שיטות של ריגול נגדי, מעקב, חקירה ועינויים ששימשו את המשטר הסורי לדיכוי אופוזיציה פוליטית.
תחקיר צרפתי מלפני שבע שנים חשף כי ברונר לימד את המשטר הסורי להשתמש במה שכונה "הכיסא הגרמני", רהיט בסגנון ימי הביניים שהוא המציא ונועד לעינוי אסירים על ידי מתיחתם עד לשבירת עמוד השדרה שלהם. עדויות וצילומים של מתקני עינוי שנחשפו עם נפילת המשטר הסורי בחודש האחרון, ועדויות אלפי האסירים ששוחררו מכלא "סיידנאייה", מצביעים על קיום מתקן עינויים דומה במקום.
בין תלמידיו של ברונר נמצאים גם גנרל עלי חיידר, מי שהיה ראש הכוחות המיוחדים של סוריה במשך 26 שנה, עלי דובא, ראש המודיעין הצבאי הסורי, ומוסטאפה טלאס, מי שדיכא את המרד של האחים המוסלמים בחמה ב-1982 שבו נהרגו 30 אלף איש.
כעת, העדויות על עינויים והוצאות להורג מכלא "סיידנאייה" שכונה "המשחטה האנושית", ונמצא כ-30 ק"מ צפונית לדמשק, מותחות קו ישיר בין דרכי הפעולה של המשטר הנאצי לבין אלו של משטר אסד. עם עליית בשאר אסד לשלטון אחרי מות אביו, וניסיונותיו להתקרב למערב, הוא ניתק מגע עם ברונר, שלפי תחקירי עבר, נשאר לחיות בדמשק בבדידות גדולה עד שמת. חלק מהעדויות מצביעות על 2001 כעל שנת מותו, אך לפי מכון שמעון ויזנטל, קיימות עדויות שהוא חי עד 2010.
שחרור בתי הכלא גם חשף את עומק שיתוף הפעולה בית אסד עם השטאזי, השירות החשאי של מזרח גרמניה, בכל מה שקשור לריגול, תיוק ניירות ומסמכים על אזרחים ומתנגדי משטר במרתפי העינויים ובמסדרונות השלטון. שיתוף הפעולה החל עם עליית אסד האב לשלטון ברקע אידיאולוגיה אנטי-מערבית דומה (ותפיסה משותפת של ישראל כאויב), והוא כלל סדנאות לימוד של אנשי צבא וסוכני מודיעין סוריים במזרח גרמניה ואספקת נשק נדיבה ממזרח גרמניה לסוריה.
