אחרי שהיה סגור במשך שנה ושלושה חודשים, נפתח אתמול אגמון החולה של קק"ל, ואלפי עגורים קיבלו את פניהם של המבקרים הראשונים.
"כל כך כיף לחזור לכאן ולראות את הטבע והאטרקציות נפתחים למבקרים", אמר נדב ברקאי, שניצל חופשה קצרה מהמילואים והגיע ממרכז הארץ עם בת זוגו שני רופאייזן. "תיכננו לנסוע לדרום, אבל כשהצפון נפתח וחזר להיות בטוח שינינו את התוכניות ולקחנו צימר בחד נס", סיפרה רופאייזן.
אל אגמון החולה, שמשתרע על פני כ-6,000 דונם של מערכת אקולוגית ייחודית, הגיעו עד פרוץ המלחמה כ-400 אלף מבקרים בשנה כדי לצפות במאות מינים של ציפורים נודדות. בשנה רגילה חורפים באגמון כ-50 אלף עגורים, אך השנה רבים מהם ברחו מאימת הירי מלבנון, וכעת נמצאים במקום כ-15 אלף עגורים. "הרעשים, הנפילות, הרס בתי הגידול - כל אלה השפיעו על בעלי החיים במרחב", מסבירה עינבר שלומית רובין, מנהלת השטח באגמון החולה-קק"ל. "אבל אם השקט באמת יישמר הם יחזרו".
בתקופה הארוכה שבה האגמון היה סגור, מרכז המבקרים אירח אלפי חיילים, אבל מרבית העובדים פונו מבתיהם ולא בטוח שישובו. רובין ואנשיה עבדו קשה כדי להכין את האגמון לקליטת מבקרים בתוך שבוע, ואתמול היא התקשתה להסתיר את ההתרגשות. "סוף-סוף אפשר להזמין אנשים לחוות את הריפוי, היופי והטבע המדהימים האלה", אמרה. "זה היה אתגר גדול לקלוט ולהכשיר 90 אחוז מהעובדים, ועבורם זה יום העבודה הראשון. אני מקווה שהמבקרים יגלו אורך רוח ויתרגשו ביחד איתנו מהחזרה לשגרה".
לצד אגמון החולה נפתחו למבקרים אתרים נוספים של קק"ל בצפון. באזור האגמון נפתחו החניונים במשמר הירדן, רפטינג נהר הירדן וחניון דרדרה. בגליל העליון ובגולן נפתחו מחדש 22 אתרים ובהם אתרי המורשת: מצפה אורי, מגדל ברעם, חניון קצרין, יער הלוחמים ועוד. בגליל המערבי נפתחו חניוני הסרנים, שרך ולימן.
במהלך המלחמה קק"ל סייעו ביותר ממיליארד וחצי שקל לקהילות המפונים, לכיתות הכוננות ביישובים הנטושים ולשמירה על הטבע והיערות, וכעת הם נערכים לשיקום של כ-30 אלף דונם של יערות שנשרפו בצפון.
"אנחנו מתרגשים שהמבקרים חוזרים לאגמון", אמרה יפעת עובדיה-לוסקי, יו"ר קק"ל שהצטרפה למטיילים. "מבחינתנו זה סמל לכל מה שהולך להיות בצפון. האתגר העכשווי הוא החזרת התושבים, וגם הבאת אוכלוסיות חדשות לחזק את הקהילות הוותיקות. אני צופה צפון ירוק ועתיד טוב".
