בזמן שהשיח הציבורי עדיין סוער סביב סוגיית גיוס החרדים והחוק השנוי במחלוקת המתגבש בקואליציה – קיוו בצה"ל להציג הישג ולהתחיל אתמול את הגיוס לחטיבה החרדית "חשמונאים". בשלב הראשון, חיכו לצעירים שכבר עברו את הצו הראשון והמיונים לשירות בחטיבה. עשרות נוספים, דיווחו בצה"ל באופטימיות, הביעו עניין לשרת במסגרת זו, ויצרו קשר כדי לבדוק אם הם בעלי נתונים מתאימים.
אלא שכגודל הציפיה, כך היה גם גודל האכזבה. לאור היענות דלה, הגיוס לחטיבת החשמונאים נדחה לעוד כשבועיים וכעת, בצה"ל מנסים ברגע האחרון לעבות את השורות בהסטת מתגייסים שמיועדים למקומות אחרים. עם זאת, בצבא טוענים כי לא הופתעו, וכי מספר המתגייסים הנמוך בשלב ראשוני היה צפוי שכן מדובר במהלך לטווח ארוך.
התכנון הראשוני היה לפתוח את החטיבה החדשה בחנוכה, באופן סמלי, במטרה לגייס שתי פלוגות סדיר ופלוגת מילואים שבהן תהיה הקפדה על אורח חיים חרדי, לרבות זמני תפילה מחייבים, שמירת שבת, שיעורי תורה, טלפון כשר או מוגן ועוד. בצה"ל ראו בחטיבה החדשה את האמצעי להתגבר על המכשולים הרוחניים שמהווים בעיני החרדים איום על אורח חייהם. אבל למרות השקעה של מיליוני שקלים בהתאמה והכשרת בסיס שלם לצורכי החטיבה – ההיענות לא הספיקה ליצירת שתי פלוגות אף לא פלוגה אחת.
במטרה לעבות את החטיבה החדשה, מספר צעירים חרדים שהתייצבו הבוקר לגיוס למסלולים החרדים הוותיקים כמו נצח יהודה, חץ ותומר בבקו"ם, הופתעו לגלות שהגיוס שלהם נדחה לשבוע הבא. התברר כי מבלי הודעה מראש, הם יישלחו לחטיבת חשמונאים – חלקם התנגדו למהלך.
אחר ההורים של צעיר שקיבל את ההודעה אמר כי "נראה שבצה"ל מאתרים את מי שיותר חרדי מאחרים והחליטו, בלי לעדכן אותו ובלי לומר לו דבר מראש, להעביר אותו לחטיבה אחרת. כנראה על פי אורך הציצית או סוג הטלפון שיש לו העבירו אנשים לחטיבה אחרת".
הורה אחר שיתף: "הבן שלי התגייס לחץ ועבר גיבוש בשביל זה, ועכשיו הוא בדילמה – או להתעקש על חץ ואז להישאר עם חיילים חרדים פחות, או ללכת לחשמונאים – למרות שהוא לא רוצה ולמרות שלא בשביל זה הוא התגייס".
גם שימי ביטון, שהגיע אתמול לבקו"ם ושמע לראשונה על השיבוץ לחשמונאים התרעם: "אנחנו 20 חבר'ה מיועדים שבאו להתגייס למג"ב ועוד 10 לצנחנים. אומרים לנו שמשנים את השיבוץ לחשמונאים או נצח יהודה. אמרנו שאנחנו לא זזים, עד שנקבל את השיבוץ המקורי שלנו. הסבירו לנו שניחשב לסרבני גיוס ונישלח לכלא צבאי. אנחנו לא מוכנים. באנו להתגייס כבחורי ישיבות, וככה מתנהגים אלינו?"
