ממש עד רגעיו האחרונים, חסן נסראללה לא האמין שישראל תחסל אותו. על פי מידע מודיעיני שנאסף על ידי ישראל – ושאותו שיתפה עם בעלות בריתה במערב – עוזריו של נסראללה דחקו בו לנקוט אמצעי זהירות קיצוניים יותר כדי להגן על חייו, אך הוא לא הקשיב להם. הוא חשב שישראל אינה מעוניינת במלחמה בקנה מידה מלא. כך עולה מתחקיר של "הניו יורק טיימס", שפורסם כעת, כחודש אחרי כניסתה לתוקף של הפסקת האש בלבנון.
על פי התחקיר, בעקבות מידע חדש שלפיו מתכנן נסראללה לעבור לבונקר שבו יהיה קשה הרבה יותר לפגוע בו, התכנסו ב-26 בספטמבר ראש הממשלה בנימין נתניהו ויועציו הבכירים, כדי לדון באישור החיסול. הם גם היו צריכים להחליט אם לספר לאמריקאים מראש. נתניהו ויועצים בכירים נוספים התנגדו לכך שישראל תודיע לממשל ביידן על החיסול הקרוב, שכן הם האמינו שהאמריקאים ילחצו שלא לבצע זאת, אבל שלמרות זאת - ארה"ב תסייע במקרה שאיראן תנקום על החיסול. הם סיכמו לשמור את האמריקאים באפלה.
גם מבצע הביפרים הגדול שהפעילה ישראל עלה בתחקיר. במהלך פגישה במארס 2023 הציג המוסד לנתניהו את הביפר, כשהוא ללא חומר נפץ מוסתר. ראש הממשלה היה סקפטי לגבי עמידות מכשירי הביפר, ושאל את ראש המוסד דדי ברנע באיזו קלות הם עלולים להישבר. ברנע הבטיח לו שהם חזקים. ראש הממשלה לא השתכנע, קם בפתאומיות מהכיסא - והשליך את המכשיר על קיר משרדו. הקיר נסדק, אבל הביפר לא.
ב-16 בספטמבר השנה נפגש נתניהו עם ראשי מערכת הביטחון הבכירים כדי לשקול אם לפוצץ את הביפרים. “תשתמש בזה או תאבד את זה” - הם אמרו לו. חלק התנגדו לכך. נתניהו החליט לפעול. למחרת, בשעה 15:30 שעון מקומי, המוסד ואמ”ן הפעילו את המערך להפעלת המכשירים והוצאת הודעה מוצפנת לאלפי הביפרים. שניות לאחר מכן הם התפוצצו.
