זהו הסיוט של כל מדינה. אירוע טרור קשה וקטלני בליבה ההיסטורי של העיר, שהוביל למותם של לפחות עשרה בני אדם. הדריסה והירי בניו-אורלינס שבמדינת לואיזיאנה החלו בסביבות 3:15 לפנות בוקר לפי השעון המקומי (11:15 שעון ישראל). רחוב בורבון שבו התרחש הרצח, הוא אזור ידוע בחיי הלילה התוססים שלו, ומוכר ברחבי העולם כיעד מבוקש לחגיגות של ליל השנה החדשה. על פי הערכות, גם הנפגעים בלילה האחרון היו באופן טבעי חוגגים שיצאו לקבל את פניה שכל 2025.
משרד החוץ עידכן אתמול כי באירוע הדריסה והירי נפצעו גם שני צעירים ישראלים. אחד מהם נפצע באורח קשה, אך לא נשקפת סכנה לחייו, והשני נפצע באורח קל-בינוני. משרד החוץ והקונסוליה הכללית ביוסטון עומדים בקשר עם בתי החולים ועם קרובי הפצועים, ונציג הקונסוליה נמצא בדרכו לניו-אורלינס.
הדיווחים אתמול מראים כי הרקע לאירוע הוא ככל הנראה טרור איסלאמיסטי. בדיווח ב"גארדיאן" הבריטי צוין כי הרוצח הוא שאמס א-דין ג'אבר, איש דאעש מטקסס המחזיק באזרחות אמריקאית. הרוצח הוא חייל לשעבר, ששוחרר מהצבא. עוד נכתב כי ג'אבר נשא ברכבו פיסת בד שחורה, ושני מקורות אישרו ל-CNN כי מדובר בדגל דאעש. "פוקס ניוז" דיווחה אתמול שהרכב ששימש לטבח שבו נרצחו 10 בני אדם ו-35 נפצעו, נכנס לארה"ב ממקסיקו דרך מעבר גבול בטקסס.
חמוש ברובה וקסדה
גורמים במערכת אכיפת החוק בארה"ב אמרו כי א-דין ג’אבר היה חמוש לא רק ברובה סער, אלא גם בקסדה ובאפוד מגן, וכי הוא ירה לעבר קורבנותיו ממש במהלך הדריסה. בשלב מסוים יצא מרכבו והחל לנהל חילופי אש עם השוטרים. הוא הספיק לפצוע שניים מהם, אבל חוסל. מפקדת משטרת ניו-אורלינס, אן קירקפטריק, אמרה כי הנהג היה חדור מטרה וכי כוונתו הייתה לבצע טבח ולפגוע "בכמה שיותר אנשים". זמן רב אחרי האירוע עוד דווח כי כוחות הביטחון עוסקים בנטרול ובפיצוץ מטעני חבלה מאולתרים בזירה.
הבית הלבן מסר כי הנשיא היוצא ג'ו ביידן התקשר לראשת העיר ניו-אורלינס והציע לה "תמיכה פדרלית מלאה". שעות אחרי הפיגוע הגיב עליו גם הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, שייכנס לתפקידו בעוד 19 יום, ובצל דיווחים ראשוניים על כך שהרכב נכנס לארה"ב מגבול מקסיקו כתב: "כשאמרתי שהפושעים שנכנסים גרועים בהרבה מהפושעים שיש לנו במדינה שלנו, הדמוקרטים ותקשורת הפייק ניוז התייחסו כל הזמן בביטול לאמירה הזו, אבל התברר שהיא נכונה".
זמן קצר אחרי הדריסה והירי הליליים הופצו מהזירה סרטונים קשים של פצועים מוטלים על הכביש, ועד ראייה כתב ברשת החברתית X כי הבחין ברכב שמאיץ בעבר הקהל ו"מפיל אנשים". אישה אחרת סיפרה לערוץ הטלוויזיה המקומי WLWT כי כשהדריסה החלה היא פתחה במנוסה, וניצלה רק "בזכות חסדי האל". היא אמרה שכמה שוטרים פתחו באש לעבר הרכב עוד לפני שהנהג יצא ממנו, בניסיון לגרום לו לעצור.
"גופות בכל מקום"
קווין גרסייה, צעיר בן 22, סיפר ל-CNN כי הרכב "פגע בכולם" על המדרכה ברחוב בורבון. "גופה עפה לעברי", הוא שחזר את רגעי הזוועה. צעיר נוסף בן 22, וויט דייוויס, סיפר כי בדיוק יצא ממועדון כשהתרחשה הדריסה: "כולם התחילו לצעוק ולצרוח ולרוץ אחורה, ואנחנו נכנסו למעשה לעוצר לזמן מה, עד שזה נרגע - אבל לא הרשו לנו לעזוב". לדבריו, כשהותר למבלים לעזוב בסופו של דבר את המועדון, המשטרה הורתה להם להתפנות מהאזור במהירות: "ראיתי כמה גופות שהם אפילו לא יכלו לכסות, והמון אנשים שמקבלים עזרה ראשונה".
עד ראייה אחר סיפר ל-NBC כי אחרי הפגיעה נותרו גופות "שהושחתו באופן נוראי" מוטלות ברחוב: "זה היה משהו שלא ייאמן", אמר העד ג'ימי קות'רן ל-NBC, "משהו שרואים רק בסרטים". הוא סיפר כי עלה למרפסת בבניין סמוך וראה גופות שנפגעו באורח קשה, בהן אחת שאפשר היה לראות סימני צמיג עליה. "וזה פשוט נמשך, כאילו, בכל מקום – גופה, גופה, גופה, גופה".
השתתף בהכנת הידיעה: איתמר אייכנר.
