משחק רבע גמר הגביע הבלגי מחר בין אנטוורפן לאוניון סן-ז'ילואז יהיה גם מפגש בין שני אקסים של מכבי חיפה שמצליחים לאחרונה. צ'ארון שרי הוא הכובש (10) והמבשל (7) המוביל של אנטוורפן בכל המסגרות, בעוד שענאן חלאילי התגבר על קשיי ההתאקלמות והשלים 90 דקות בכל ששת המשחקים האחרונים של סן-ז'ילואז. מה שעוד משותף להם הוא שמאז שעזבו את ישראל – שרי בינואר לפני שנה וחלאילי בקיץ – מכבי חיפה לא ממש מצאה להם מחליף.
ברק בכר לא שכח איך לאמן אחרי שנת היעדרות מהקווים של הירוקים, אבל ההפסד שלשום לבית"ר ירושלים היה הרביעי של חיפה בארבעה משחקי ליגה העונה מול היריבות לצמרת (אפשר גם להוסיף את ההפסד למכבי ת"א בגמר גביע הטוטו), וכעת כבר אין ספק שהסגל חייב חיזוק. הזרים פצועים (פדראו) או לא פוגעים (ויטאל אנסימבה, קסנדר סברינה ואלכסנדר סירוטה שרשום כישראלי), או שניהם (מתיאס נהואל, השחקן היקר בתולדות המועדון).
צריך לגלות סבלנות איתם, כולם הגיעו רק בקיץ למדינה שנמצאת במלחמה, אבל מכבי חיפה צריכה להודות לאלוהי הכדורגל שדיא סבע הסכים לחזור אחרי העוול שנעשה לו בעונה שעברה, כי בזכות המספרים האדירים שלו – כמו גם העובדה שדין דוד, מחמוד ג'אבר וליאור רפאלוב עדיין מספקים את הסחורה – היא עדיין עם הראש מעל המים.
זה עדיין לא מאוחר עבור הירוקים, שרחוקים חמש נקודות בלבד מהפסגה, אבל הם חייבים חיזוק בינואר יותר מכל יריבה לצמרת, וכעת זו שעת המבחן של המנהל המקצועי גל אלברמן. בתקופה שבה בגלל המלחמה קשה אפילו יותר מבדרך כלל לפגוע בזרים איכותיים, אולי שווה לה לחרוג ממנהגה ולחפש פתרונות קרובים יותר לבית. סתיו טוריאל מהפועל ת"א ופרדי וארגס ממכבי נתניה יכולים להוסיף עומק נחוץ בכנפיים, ומלך שערי הליגה גיא מלמד יכול להיות זה שימלא את החלל שהותיר פרנצדי פיירו אם יחצה את הכביש מהפועל חיפה.
