הקור ביום הראשון של חגיגות ההשבעה של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ היה מעט פחות צורב מהמצופה - 0 מעלות בלבד - ובשעה שטראמפ עשה את דרכו לטקס הנחת הזרים המסורתי בבית הקברות הצבאי בארלינגטון, התמונות הראשונות של רומי, דורון ואמילי נפגשות עם אמותיהן החלו לזרום לחדרי המלון של משפחות החטופים בעלי האזרחות האמריקאית שהוזמנו לאירועי ההשבעה היום. "זה אור גדול, אבל אנחנו כאן כדי לוודא שהוא לא יכבה״, אמר רובי חן, אביו של החייל החטוף איתי חן, שנפל ב-7 באוקטובר וגופתו מוחזקת בעזה. "אני רוצה לראות את הבן שלי חוזר, ואמשיך להילחם. העיניים על הכדור, יש עוד 94 שצריכים לצאת".
זה גם המסר שהעבירו אמש ליועץ לביטחון לאומי המיועד מייק וולץ. "באמצע כל ההמולה של ההשבעה הוא חשב שזה מספיק חשוב להיפגש איתנו. הוא בעצמו איש צבא, והוא הסתכל לי בלבן של העיינים ואמר - ׳רובי, אני יודע בדיוק מה המשימה שניצבת בפניי׳. הוא אמר שהוא יטוס כנראה לקטאר בשבוע הבא לדחוף לשלב ב׳".
אחרי שטקס ההשבעה עבר למתכונת מצומצמת ברוטונדה של בניין הקפיטול, נוכחות משפחות החטופים כבר אינה מובטחת, אך הן עדיין מקוות לפגוש את טראמפ במהלך החגיגות. "אנחנו רוצים להודות לו ולוודא שהממשל ימשיך לפעול", אמר רונן נאטורה, אביו של החייל עומר נאטורה ז"ל, שגופתו מוחזקת בעזה. לדבריו, וולץ ואדם בולהר, שליחו המיוחד של טראמפ לענייני חטופים אמריקאים, הבהירו למשפחות כי טראמפ מבין שהדרך היחידה לשחרור החטופים היא באמצעות עסקה וחייבים לעשות הכל כדי שהפעימה השנייה תתקיים. לדבריו, השניים גם הדגישו שמבחינת טראמפ, עסקה היא המפתח לשלום עם סעודיה והתהליך לנורמליזציה לא יכול להתקדם בלעדיה. "לא אתן לכוחות הרשע להשאיר את הבן שלי בעזה. ישראל משלמת עכשיו את המחיר הכבד של הכישלון וההפקרה של 7 באוקטובר. זה מחיר בלתי נמנע, המדינה מחויבת לאזרחיה, ולכן גם האמריקאים מחויבים לעומר, ולא נחדל עד שעומר יחזור בעסקה גדולה".
דבריו נקטעים כשמגיעה התמונה של אמילי דמארי נפגשת עם אמה. "אחננו שמחים מאוד ששלוש משפחות יהיו מאושרות הלילה, אנחנו מכירים אותן, וזו תחושה עילאית עבורן עכשיו. אבל התהליך רק מתחיל, וזה הולם להיות כואב ועצוב ושמח גם יחד. אנחנו כאן בוושינגטון לוודא שהאמריקאים לא ייתנו לזה ליפול".
ושרה נתניהו איתכם?
"לא תודה, שרה לא כאן".
