פונגסאק. סאת'ין. בנאוואת. פינתא. סריאון. ביפין. סולאסאק. סונטיה. סונטיסק. ג'ושוע. עשרה מתוך 90 החטופים שעדיין מוחזקים בשבי חמאס ברצועת עזה הם אזרחים זרים שנחטפו ממקום עבודתם בקיבוצי העוטף. שמונה מהם הם אזרחי תאילנד, שמרביתם הגיעו ארצה כדי לפרנס את בני משפחותיהם. שניים נוספים הגיעו לישראל מנפאל ומטנזניה. חמישה מהזרים ישוחררו היום כחלק מהשלב הראשון של העסקה, יחד עם אגם ברגר, ארבל יהוד וגדי מוזס.
בשלב זה חמאס לא הודיע מי חמשת האזרחים הזרים שישוחררו מחר, כנראה מחשש לטעות בזיהוי. רק בנקודת המעבר שבה יועברו החטופים יימסרו שמותיהם. עם זאת, ידוע כי החמישה שישוחררו נמצאים בחיים. שלושה אזרחים זרים נוספים שנחטפו מוגדרים חללים, וגורלם של השניים שנותרו אינו ברור בשלב זה. שחרורם אינו נכלל בהסכם שבין חמאס לישראל, וזו לא תשחרר בעבורם אסירים.
לפי ההערכה בישראל, הסיבה שארגון הטרור משחרר כעת את התאילנדים היא שהמתין לשחרור חטופים מניר עוז, שאיתם נחטפו התאילנדים – ובפעימה הזאת לראשונה ישוחררו חטופים מהקיבוץ. בדומה לפעם הקודמת, התאילנדים יועברו לבית החולים שמיר אסף הרופא, שם מתמחים בטיפול בהם. בנוסף, ממשלת תאילנד שיגרה לכאן רופא תאילנדי שיסייע בטיפול.
בבית החולים נערכו מזה זמן רב לשחרורם של החטופים הזרים. בשל הזמן שעבר מאז חטיפתם והחשש שאנשי החמאס נהגו בהם באלימות, בבית החולים מצפים לקבל לידיהם חטופים במצב קשה, בכל הקשור למשקלם, פגיעות בגוף ובנפש. “ברור לנו שהמצב יהיה חמור מבחינת הרעב שלהם”, אומרת מנכ”לית המרכז הרפואי ד”ר לבציון-קורח. “בפעם הקודמת ראינו שהתעללו בהם באופן אכזרי מאוד, כך שאנחנו מצפים למקרים יותר קשים”.
23 חטופים תאילנדים שוחררו עד כה, בעקבות מגעים שקיימה תאילנד עם כמה מדינות ערביות ומוסלמיות, בהן הסייענית הראשית של חמאס, איראן, ולא במסגרת העסקה בין ישראל למתווכים. 49 תאילנדים נרצחו בטבח בעוטף. לפני המלחמה עבדו בחקלאות הישראלית קרוב ל-30 אלף תאילנדים.
בקיבוץ ניר עוז נרצחו 11 עובדים תאילנדים, חמישה נחטפו, ושניים חזרו למשפחותיהם בעסקה הקודמת. מלבד החטופים התאילנדים, נמצאים כאמור בשבי גם ביפין ג'ושי (23) מנפאל וג'ושוע לואיטו מולל (22) מטנזניה, שניהם הגיעו ארצה כסטודנטים לחקלאות במסגרת לימודיהם. ג'ושי וחבריו מנפאל הגיעו ארצה רק שלושה שבועות לפני 7 באוקטובר. הם שכנו בקיבוץ עלומים, והיו אמורים להתמחות בגידול פירות הדר.
