ההתנצחות בשתי היממות האחרונות בין יו"ר ש"ס אריה דרעי ליו"ר הציונות הדתית השר בצלאל סמוטריץ' אינה מקרית. מטוטלת הבחירות משנה כיוון, ובקואליציה מעריכים כי הסיכויים לפירוק הממשלה והקדמת הבחירות הולכים וגדלים. הסיבות ידועות: עסקת החטופים וחוק הפטור מגיוס, או חוק ההשתמטות. דרעי וסמוטריץ' הם שני השחקנים הבולטים שיכריעו את עתיד הקואליציה. לכן, כל אחד מהם מנסה להטיל את האחריות על הפלת הממשלה על רעהו. שניהם נמצאים בקמפיין. שניהם נאבקים על הנרטיב.
דרעי מנסה להרחיק את החרדים מחוק הגיוס ולכן הוא מתבטא בפומבי בעד עסקת חטופים נוספת. מי כמו דרעי מבין את הסנטימנט הישראלי בעניין גיוס חרדים לצה"ל. הוא מנסה לצבור נקודות זכות בציבור הישראלי על עמדתו הנחרצת בעד שחרור חטופים עוד לפני שהסתיים השלב הראשון. בכיר בציונות הדתית תקף את דרעי וטען כי הכל תרגיל פוליטי-ציני: יו"ר ש"ס מעוניין בהפסקת המלחמה כדי שיירדו ממנו בעניין חוק הגיוס.
סמוטריץ' שינה אתמול כיוון. אחרי התפטרותו של איתמר בן גביר, סמוטריץ' הכניס את עצמו למלכוד. הוא הציב רף גבוה מדי של אולטימטום לפרישה מהממשלה, לפיו אם צה"ל לא יחזור למלחמה בעצימות גבוהה וכיבוש מחדש של הרצועה – הוא יפרק את הממשלה. לסמוטריץ' נוח להפיל את הממשלה על חוק הגיוס, ולכן אתמול הוא שינה את דף המסרים ודיבר על גיוס חרדים. "הצבא לא היה צריך את החרדים עד עכשיו. עכשיו צריך אותם, אין מה לעשות", אמר אתמול בכנסת, "אין צבא קטן וחכם, צריך צבא גדול, חכם, אגרסיבי, קטלני".
יו"ר הציונות הדתית, שהבייס הטבעי שלו האשים אותו בהתקפלות מול החרדים בעניין חוק הגיוס, שינה טון. "אנחנו לא מוכנים לוותר. היה ולא נצליח להתכנס לתוך חוק גיוס, יכול להיות שזה יקרה כי אנחנו לא מוכנים לוותר – אז נעביר תקציב ונפזר את הכנסת". הוא הדגיש כי לא ניתן להתפשר על חוק הגיוס: "אם היינו מוכנים למכור הכל, אז היה מזמן כבר היה חוק גיוס".
שלשום הציב דרעי אולטימטום בנוגע לחוק הגיוס והציב דד-ליין לנתניהו: חודשיים לחוק הגיוס אחרת אין ממשלה. בלשכת ראש הממשלה נדהמו מהדברים. דרעי מתואם עם נתניהו כמעט על כל דבר. גורם בליכוד טען כי זה לא מתאים לדרעי. דוברו של דרעי, אשר מדינה, נשלח לכבות אתמול שריפות בכל הגזרות התקשורתיות.
"דרעי לא הציב אולטימטום", טען דוברו של דרעי, למרות שדבריו של יו"ר ש"ס הוקלטו ושודרו מילה במילה. "ישנם גורמים ממפלגות הימין שמצטרפים לקמפיין השמאל ועלולים להפיל את הממשלה". גם השר חיים ביטון מש"ס הכחיש שדרעי הציב אולטימטום. "לא היה ולא נברא", טען ביטון במליאת הכנסת, "האווירה שכאילו ניתן אולטימטום, זה לא היה ולא נברא. לא ניתן לכם להפיל את הממשלה - לא נפיל את הממשלה על גיוס".
