במסגרת הפעימה החמישית של שלב א' בעסקת החטופים, שבה חזרו משבי חמאס אחרי 491 ימים אלי שרעבי, אור לוי ואוהד בן עמי, שיחררה אתמול ישראל 183 אסירים פלסטינים מבתי הכלא. בין המחבלים 18 אסירי עולם, 54 אסירים שריצו עונשי מאסר ממושכים ו-111 אסירים מרצועת עזה שנעצרו במהלך המלחמה.
מכלא עופר שוחררו תחת אבטחה כבדה 42 אסירים פלסטינים. המפכ"ל דני לוי הגיע למקום לצד צמרת הפיקוד של המשטרה, וסייע בניהול המבצע שהיה תחת פיקודו של נציב שירות בתי הסוהר קובי יעקובי.
האוטובוס שיצא מהכלא נסע למעבר ביתוניא בליווי כוחות צה"ל ונציגי הצלב אדום. משם שוחררו המחבלים לשטחי יהודה ושומרון. במהלך השחרור נשמעו הדי פיצוצים של אמצעים לפיזור הפגנות, ככל הנראה על רקע חגיגות שמחה של תושבי רמאללה. מכלא קציעות שוחררו 141 אסירים פלסטינים.
בסוף השבוע נחשף ב-ynet כי לפני שחרור המחבלים, הם יצפו בתיעוד ההרס הרב בעזה. אגף המבצעים בצה"ל הפיק בשיתוף שב"ס סרטון שמתעד את ממדי ההרס העצומים ברצועה, וכאמור המחבלים הפלסטינים צפו בו לפני ששוחררו מהכלא. הסרטון, שאורכו כשלוש דקות, הוצג למחבלים על גבי מסכי הטלוויזיה בבתי הכלא במהלך שרשרת הוצאתם מהתאים.
בשבוע שעבר הדפיס שב"ס על צמידי הזיהוי של המחבלים את המסר "עם הנצח לא שוכח", יחד עם סמל השירות ודגל מדינת ישראל. רבים מהאסירים הביטחוניים, בעיקר אלו שמרצים מאסרי עולם, לא מודעים למציאות מחוץ לסורגים.
בין האסירים הבולטים ששוחררו אתמול: שאדי ברגותי, שעליו נגזרו 27 שנות מאסר בגין השתתפות בפיגועים. אביו, פחרי ברגותי, היה שותף לרצח מרדכי יקואל. גם אחיו, האדי ברגותי, הורשע בשנת 2004 בפעילות טרור ונידון למאסר של שלוש שנים וחצי.
אתמול שוחרר גם עלי חרוב, תושב דורא, שמרצה עונש מאסר בגין חברות בחוליית טרור שתיכננה לבצע פיגועים ובשל מעורבותו בייצור מטענים ובקבוקי תבערה. בדצמבר 2013 סיכל שב"כ, בסיוע שב"ס, כוונה להקים חוליה שחרוב היה חלק ממנה ותיכננה לבצע פיגוע חטיפה בהכוונתם של כלואים בישראל. הפיגוע, שהיה בשלבי תכנון ראשוניים, סוכל.
עוד שוחרר בכיר חמאס ג'מאל טוויל שנעצר ברמאללה בשנת 2021. דובר צה"ל עידכן אז כי טוויל נעצר בתום מבצע משותף של יחידת דובדבן ושב"כ, וציין כי הוא אחד האחראים על שיקום חמאס באזור יהודה ושומרון. לפי צה"ל, טוויל "לקח חלק פעיל בארגון הפרות סדר, הסתה לאלימות והקמה מחודשת של מיפקדת חמאס ברמאללה".
בין המשוחררים גם איאד אבו-שחידם, שעמד מאחורי פיגוע ההתאבדות הכפול בבאר-שבע שביצעו שני מחבלים פלסטינים ב-2004. בפיגוע נרצחו 16 ישראלים ונפצעו יותר ממאה. אבו-שחידם הורשע בכך שעמד מאחורי הכנת המטענים ותכנון פיצוץ שני המטענים באוטובוסים, סמוך לבניין העירייה ברחוב רגר. כמו כן, אבו-שחידם הורשע כי הכין את חגורת הנפץ עבור מחבל שנעצר ביולי 2004 בדרכו להתפוצץ בבית הקפה "קפית" בירושלים. המחבל היה מצויד בחגורת נפץ ובאקדח, ותיכנן לירות תחילה במאבטח ואז לחדור למקום.
משוחרר בולט נוסף הוא חאתם אל-ג'יוסי, ממייסדי גדודי חללי אל-אקצא, שממשיכים לתפקד כארגון טרור עם פעילים ביהודה ושומרון ורצועת עזה. הוא מרצה שישה מאסרי עולם על רצח שישה ישראלים באינתיפאדה השנייה.
יוסף אל-מבחוח מג'באליה שבצפון הרצועה, שמרצה 15 שנות מאסר בגין שיגורי רקטות, הנחת מטענים ופעילות במנהרות טרור, שוחרר גם הוא במסגרת העסקה. בדצמבר 2021, בהיותו אסיר באגף חמאס בכלא נפחא, הוא ביצע פיגוע דקירה בכלא. המחבל תקף סוהר עם דוקרן בפניו, פצע אותו באורח קל והורשע בעבירת טרור.
