כשדונלד טראמפ הודיע בתחילת ינואר שימנה את מורגן אורטגוס, מי שהייתה דוברת משרד החוץ בקדנציה הראשונה שלו, לסגנית השליח הנשיאותי למזרח התיכון, הוא לא נשמע כמי שעושה זאת בשמחה גדולה. ״בתחילת הדרך מורגן נלחמה בי במשך שלוש שנים", כתב טראמפ בפוסט שהודיע על מינויה, "אבל אני מקווה שלמדה את הלקח“.
הוא לא סיפק פרטים לגבי חילוקי הדעות, אבל כנראה התכוון לכך שב-2016 אורטגוס מתחה ביקורת על דעותיו הבדלניות של טראמפ בענייני חוץ. עם זאת, היא הפכה לתומכת קולנית שלו כשזכה במועמדות המפלגה רפובליקנית באותה שנה. עוד הוסיף טראמפ כי "הדברים האלה בדרך כלל לא מסתדרים, אבל יש לה תמיכה רפובליקנית חזקה ואני לא עושה את זה בשבילי, אני עושה את זה בשבילם. בוא נראה מה יקרה".
חודש מאוחר יותר, אפשר היה לראות בשבוע שעבר את אורטגוס במשימה פומבית ראשונה תחת השליח המיוחד, סטיבן וויטקוף, כשהייתה לנציגה הבכירה הראשונה של הממשל שמבקרת בלבנון מאז נבחר הנשיא, ג'וזף עאון. אורטגוס נפגשה עם עאון וראשי הממשל הלבנוני החדש ולחצה עליהם להבטיח שחיזבאללה לא יהפוך לחלק מהממשלה, כיוון שהפסקת האש עם ישראל שבירה וכל ניצוץ אלימות יכול לחסל אותה.
במסיבת עיתונאים בביירות אמרה אורטגוס כי ארה"ב קבעה "קווים אדומים ברורים" מול ממשלת לבנון כדי לבודד את חיזבאללה: "מנהיגי לבנון מחויבים להבטיח שחיזבאללה אינו חלק מהממשלה הזו בשום צורה".
את האינטרנט בלבנון עניינה כנראה יותר העובדה שלאורטגוס יש על האצבע טבעת בצורה מגן דוד, אותה ענדה במהלך הביקור ולחיצות הידיים. "השליחה הזו אפילו יותר ציונית מקודמיה", כתב מגיב אחד בטוויטר. לא בטוח שהיא אכן יותר ציונית משליחו של הנשיא ביידן, עמוס הוכשטיין, אבל אין ספק שאורטגוס היא תומכת מובהקת של ישראל.
אורטגוס, 42, נולדה בפלורידה לרונלד אורטגוס, בעל חברת ניקיון, ודניס אורטגוס, מנהלת משרד. בצעירותה זכתה במקום השלישי בתחרות מיס פלורידה. יש לה תואר ראשון במדע המדינה מאוניברסיטת דרום פלורידה ותואר שני במינהל עסקים וביחסים בינלאומיים מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס. באופן אירוני, היא החלה את הקריירה המקצועית שלה בשירותי החוץ האמריקאים כקצינה לענייני ציבור בסוכנות הסיוע USAID, אותה מנסה עכשיו טראמפ לסגור.
לאחר מכן שימשה אורטגוס כאנליסטית מודיעין וסגנית נספחת במשרד האוצר. בהמשך הייתה גם פרשנית של רשת "פוקס ניוז" ולפני שמונתה לדוברת מחלקת המדינה בקדנציה הראשונה של טראמפ, שירתה כקצינה במילואים של חיל הים והייתה מוצבת בסעודיה.
ההחלטה של טראמפ למנות אותה עכשיו לסגניתו של וויטקוף למרות שהעזה להעביר עליו ביקורת, הייתה כנראה תוצאה של קשריה הטובים עם רפובליקנים בכירים כמו מזכיר המדינה מרקו רוביו, הסנאטור לינדזי גרהאם והיועץ לביטחון לאומי הנכנס מייק וולץ. היא גם עבדה בשיתוף פעולה הדוק עם חתנו של טראמפ, ג'ארד קושנר, בתקופת הסכמי אברהם והשניים נותרו ביחסים טובים.
אורטגוס התגיירה באמצעות רב קונסרבטיבי, לאחר שהתאהבה ביהדות במהלך שירות במזרח התיכון. את חתונתה ב-2013 לאיש העסקים ג׳ונתן וויינשטיין ניהלה השופטת המיתולוגית (והליברלית) רות׳ ביידר גינזבורג שהייתה שכנה שלה. לזוג יש ילדה, עדינה, בת חמש.
