יובל רפאל לא תהיה היהודייה היחידה על במת אירוויזיון 2025: את אזרבייג'ן ייצג בתחרות אסף (ספאל) מישייב, יהודי אזרי, סולן להקת "מאמאגאמה".
מישייב (32), תושב באקו, מוכר היטב בקהילה היהודית באזרבייג'ן, שמונה כ-40 אלף איש. הוא זכה בתחרות מוזיקה ושירה של יהודי ההרים ב-2013 וגם מלמד שיעורי שירה לילדים ובני נוער במועדון של הקהילה היהודית בבאקו. מישייב השתתף ב-2020 בתוכנית "דה וויס" הרוסית, ואמנם לא זכה אבל סגנון השירה הייחודי שלו התחבב על צופים רבים.
בשיחה מבאקו סיפר מישייב כי "אני יודע לדבר עברית, וגם שר קצת בעברית בבית. אני אוהב מוזיקאים ישראלים כמו מרסדס בנד, אסף אבידן ויעל נעים. למדתי בבית ספר יהודי בבאקו וביקרתי בישראל פעמיים – בפעם הראשונה עם 'תגלית', ובפעם השנייה בתחרות מוזיקה ליהודים מכל העולם שבה ייצגתי את אזרבייג'ן וניצחתי".
עוד אמר כי "אם הישראלים יצביעו לי באירוויזיון אני מאוד אשמח. אני מרגיש שאני מייצג לא רק את אזרבייג'ן – זו המדינה שלי ואני גאה לייצג אותה, אבל אני מרגיש שאני מייצג את העם היהודי כי הוריי יהודים. שמעתי על יובל רפאל שתייצג את ישראל ואני מאוד תומך בה. אני מאחל לה הצלחה ושולח לה אהבה גדולה".
רומן גורביץ', שגריר כבוד של הסוכנות היהודית באזרבייג'ן ויליד באקו, הוסיף: "באזרבייג'ן תמיד אהבו יהודים, יחס חם וכבוד זה מה שקיבלנו תמיד במשך דורות באזרבייג'ן. עם ישראל צריך לזכור את היחס והתמיכה של העם האזרי. אזרבייג'ן היא בעלת ברית חשובה ונאמנה של מדינת ישראל והבחירה בזמר יהודי היא עוד הוכחה נוספת לכך".
שגריר ישראל באזרבייג'ן, ג'ורג' דיק, אמר כי "התרגשנו לשמוע שאסף מישייב, אזרבייג'ני-יהודי, ייצג את אזרבייג'ן על בימת האירוויזיון יחד עם להקתו המוכשרת Mamagama. אזרבייג'ן, ידידתנו הקרובה, היא מדינה שבה מוסלמים, נוצרים ויהודים חיים יחד, וזו לא הפעם הראשונה שנציגים יהודים או נוצרים מייצגים אותה בזירה הבינלאומית – בספורט, באמנות ובתרבות. לאחר תחרות ארוכה ומאתגרת, הבחירה באסף ובלהקתו היא עדות נוספת לרוח הפתוחה והמרגשת של אזרבייג'ן. בשמי ובשם העם הישראלי, אני מאחל לאסף, ללהקה ולאזרבייג'ן כולה הצלחה גדולה".
