אחרי שפתח במלחמת סחר מול שכנותיה של ארה"ב, קנדה ומקסיקו, דונלד טראמפ ממשיך בעימות הכלכלי מול מי שנחשבו לבנות בריתה.
הנשיא מילא הבטחת קמפיין כשהטיל מכסים של 25 אחוז על יבוא פלדה ואלומיניום לארה"ב מכל מדינות העולם, ותיאר זאת במעמד החתימה על הצו כ”ביג דיל”. טראמפ עשה צעד דומה בקדנציה הראשונה שלו. מחקרים הראו שבעוד שהמכסים אכן סייעו ליצרני פלדה ואלומיניום אמריקאיים, הם גם פגעו וגרמו לעליית מחירים בתעשיות הרכב, הרהיטים ומוצרי החשמל בארה"ב.
גם עכשיו הצעדים האלה התקבלו בכעס ואכזבה בקרב בעלות בריתה של ארה"ב. הספקית הגדולה ביותר של פלדה לארה"ב ב-2024 הייתה קנדה, ואחריה ברזיל, מקסיקו, דרום-קוריאה ווייטנאם. כזכור, טראמפ החל את מלחמות הסחר כבר ביומו הראשון בתפקיד כשהטיל מכסים בגובה 25 אחוז על כלל המוצרים המיובאים מקנדה — שכלפיה הוא מגלה אובססיה לספחה כמדינה ה-51 של ארה"ב — ומקסיקו.
מאז המכסים הוקפאו, וקנדה ומקסיקו הבטיחו גם אמש להגיב בתקיפות. אך ניכר כי החשש המרכזי היה באירופה, שעבורה זו החזית הראשונה במלחמת הסחר מול טראמפ. "27 מדינות האיחוד תעשנה מה שצריך כדי לשמור על האינטרס הכלכלי שלהן. נגיב בצורה תקיפה ופרופורציונלית", הבטיחה-איימה אורסולה פון דר ליין, נשיאות הנציבות האירופית. בקדנציה הקודמת, טראמפ נענה במכסי האיחוד על סחורות אמריקאיות כגון ויסקי, אופנועים, חמאת בוטנים ועוד מוצרים שהשפיעו בעיקר על מדינות דרום ארצות-הברית, הבייס של טראמפ.
היקף יחסי המסחר בין ארה”ב למדינות האיחוד עומד על 1.5 טריליון דולר, כ-30 אחוז מהיקף הסחר העולמי. ארה”ב מייבאת כ-16 אחוז מייצוא הפלדה של מדינות האיחוד, וכעת הן צפויות לספוג מכה. "מלחמות סחר הן רעות מאוד לשני הצדדים וגרועות אפילו יותר עבור הצרכנים", אמר קנצלר גרמניה אולף שולץ.
כמה שעות מאוחר יותר, לאחר פגישה בפריז עם סגן נשיא ארה"ב ג'יי-די ואנס הנמצא בפריז, דיברה פון דר ליין באופן רך יותר וצייצה כי "ניהלנו שיחה טובה" ו"אני מצפה להמשך השיחות עם הנשיא ואיתך".
