הדקה ה-92 בבת-ים, 1:1 בין כפר-קאסם להפועל ת"א. רוי קורין מגביה משמאל וסתיו טוריאל שולח מהבלטה של ואן באסטן כדור קשתי לפינה הרחוקה של מאור ארליך. לא מרהיב כמו השער של ההולנדי בגמר יורו-1988, אבל עדיין שער ניצחון חשוב להפועל ת"א, שחזרה מפיגור בתוספות הזמן של שתי המחציות - כולל שוויון מפנדל שלא היה ולא נברא.
הדקה ה-96 באצטדיון ר"ג, 0:0 בין הפועל ר"ג להפועל ראשל"צ. מור סימן טוב מוסר כדור רוחב מימין ומוחמד אדמס שולח רגל ארוכה כדי לבעוט אותו מקרוב למשקוף של אריק ינקו. ר"ג איבדה שתי נקודות במשחק שבו הייתה פחות טובה מהיריבה שלה, אבל בכל זאת יכלה לגנוב ניצחון ברגע האחרון.
זה בדיוק ההבדל בין שתי האדומות, זו מת"א וזו מר"ג, היכולת לנצח בשיניים גם אם האיכות לא תמיד בשמיים. תגידו מזל של אלופים, או של עולים, אבל יש פה הרבה יותר מזה. זו הפעם החמישית העונה שהפועל ת"א מנצחת בזכות שער בדקה ה-85 וצפונה, יחד עם עוד שער ניצחון על ר"ג בדקה ה-80 ושוויון חשוב מול כפר-שלם בדקה ה-90 (רותם חטואל, זוכרים?). יש כאן עניין של אופי ונחישות, וצריך לומר גם מילה טובה לאוהדים שדוחפים את הקבוצה שלהם עד הירידה האחרונה לחדרי ההלבשה. להפועל ר"ג, מה לעשות, אין את העוצמות האלה - וזה משותף לכל הקבוצות בלאומית, חוץ מאשר להפועל פ"ת, שנראית כרגע הקבוצה החזקה בליגה.
ˆ ˆ ˆ
זה לא סתם שהפועל ת"א והפועל ר"ג, כמו גם כפר-שלם שהפסידה למכבי הרצליה, ירקו שלשום דם. הן התמודדו מול קבוצות עם מטרה: הבטחת המקום בפלייאוף העליון. בעונות קודמות זה היה עניין גדול יותר, כי כרטיס לשמינייה הראשונה היה גם תעודת ביטוח נגד הידרדרות למאבקי ההישרדות. העונה המרחק בין המקום התשיעי ל-14, שמוביל למבחנים, עומד על 14 נקודות, כך שאין סכנה ממשית לשקוע בתחתית. ובכל זאת, מקום בפלייאוף העליון מבטיח השתתפות במשחקים מלהיבים יותר נגד המועמדות לעלייה כולל ניסיון לתקוע להן מקלות בגלגלים, במקום להיקלע לסיטואציה של אפשרות להוריד קבוצה אחרת ליגה. עדיף אור הזרקורים מאשר מחשכי התחתית.
ˆ ˆ ˆ
תוצאות המחזור ה-24: כפר-קאסם - הפועל ת"א 2:1. לכפר-קאסם: אחמד טהא (14). לת"א: מילאן מקאריץ' (45+1 בפנדל), סתיו טוריאל (92).
הפועל ר"ג - הפועל ראשל"צ 0:0.
מכבי הרצליה - כפר-שלם 1:2. להרצליה: אילון ירושלמי (14), אופק עובדיה (53). לכפר-שלם: קליי (42).
כפר-סבא - נוף הגליל 0:2. מוסטפא שייח יוסף (26, 30).
מכבי יפו - הפועל רעננה 0:0. ניר עזריה מרעננה החמיץ פנדל (21).
(ספי פסטרנק)
