ויטלי טרופנוב נרצח בטבח 7 באוקטובר בבית המשפחה בניר עוז, בנו סשה ובת זוגו ספיר כהן נחטפו לעזה, כך גם אמו ילנה וסבתו אירנה. השלוש שוחררו בעסקת החטופים בנובמבר 2023, ואתמול, אחרי 498 ימים בשבי, גם סשה חזר הביתה.
"אני בסדר, אתן רואות שאני בסדר", אמר סשה (29) לאמו ולספיר כשהוא מחבק אותן. אחר כך, כשהשתיים לצידו במסוק בדרך לבית החולים שיבא, כתב: "תודה לכל מי שהתגייס במשך כל התקופה הזו למאבק לשחרור שלי ושל שאר החטופים שיצאו איתי היום הביתה, תודה למי שתמך באמא שלי במהלך כל התקופה הזו. אני מאחל להחזרת כל החטופים שעדיין בעזה לחזור בהקדם, ולא להשאיר אף אחד מאחור".
טרופנוב, שהוחזק לבדו בידי הג'יהאד האיסלאמי, חשד שאביו ויטלי נרצח במתקפה על ניר עוז ב-7 באוקטובר. לאחר שחרורו כוחות צה"ל עידכנו אותו על כך - והוא פרץ בבכי.
"אנחנו מוצפות בהתרגשות ובתודה על שובו של סשה הביתה", אמרו בנות משפחתו לאחר השחרור. "ב-7 באוקטובר סשה נחטף באכזריות מביתו ונורה בשתי רגליו. לראות אותו היום מחזק אותנו ומעניק לנו תקווה גדולה לתהליך השיקום הארוך שמצפה לו", נמסר בהודעת המשפחה, "זהו רגע של הקלה עצומה עבורנו, עבור חבריו, ועבור כל מי שהחזיק בתקווה והתפלל לשובו. אנחנו רוצות להודות לחיילי צה”ל, למטה משפחות החטופים, ובעיקר לכל אזרחי מדינת ישראל על החיבוק, התמיכה, והאמונה הבלתי מתפשרת. תפילותיהם של רבים נענו היום, ואנחנו מודות לכל מי שליווה אותנו בדרך הארוכה הזו. עד לרגע חזרתו של סשה לארץ".
"איננו יודעות אם הוא מודע לכך שאביו, ויטלי, נרצח ב-7/10", נכתב בהודעת המשפחה בטרם טרופנוב עודכן רשמית במות אביו, "הידיעה – או חוסר הידיעה – תשנה לחלוטין את יום החזרה שלו, מיום של שמחה גדולה ליום של אבל כבד על אביו האהוב. סוף-סוף, סשה יוכל להיות מוקף באהוביו ולצאת לדרך חדשה. אנו מבקשות מכלי התקשורת ומהציבור לכבד את פרטיותו ואת תהליך השיקום הרגשי והפיזי שהוא עומד לעבור”.
חבריו של טרופנוב שהתאספו יחדיו בכפר המכביה כדי לצפות בשחרורו מהשבי הגיבו בצהלות, מחיאות כפיים ובדמעות של התרגשות ברגע שראו את תמונתו.
טרופנוב עלה לישראל עם הוריו כשהיה בן שלוש. ומאז גדל, למד והתחנך בקיבוץ ניר עוז. הוא למד הנדסת חשמל באוניברסיטת בן-גוריון ובסיום הלימודים עבר למרכז הארץ והחל לעבוד בחברת "אמזון". בסוף השבוע של 7 באוקטובר הוא הגיע עם זוגתו ספיר כהן לבקר את הוריו בקיבוץ.
שגריר רוסיה בישראל אנטולי ויקטורוב התייחס גם כן לשחרורו של טרופנוב: "אני מברך על שחרורם של שלושה ישראלים נוספים שהוחזקו ברצועת עזה כחלק מההסכם בין ישראל לחמאס. למרות כל הקשיים, הם יוכלו סוף-סוף להתאחד עם יקיריהם. משמח במיוחד שבין המשוחררים נמצא אלכסנדר טרופנוב, המחזיק גם באזרחות רוסית ולמען שחרורו עשינו כל מאמץ אפשרי". בתחילת החודש הודיע חמאס כי טרופנוב התווסף לרשימה לאחר שהבטיח שהחטופים בעלי האזרחות הרוסית יקבלו עדיפות.
