"חיילים חלמו על הזכות להגיע ולשחרר אתכן" – כך אמר ביום שישי הרמטכ"ל היוצא, רב-אלוף הרצי הלוי, לתצפיתניות נעמה לוי, קרינה ארייב, לירי אלבג ואגם ברגר, שנפגשו עימו בקריה בתל-אביב.
במהלך הפגישה תיארו התצפיתניות ששבו במסגרת העסקה את ימי השבי הממושכים וסיפרו לרמטכ"ל כי חשו הפקרה מצד צה"ל ב-7 באוקטובר, אז נחטפו ממוצב נחל עוז. הלוי אמר להן ש"אסור היה לזלזל בתצפיתניות" – שכזכור התריעו לפני השבת השחורה כי חמאס מתכנן מתקפה גדולה, הוסיף כי הן "חיילות מעולות" ואמר שהתפקוד שלהן ב-7 באוקטובר "היה ראוי לשבח".
הלוי סיפר כי הוא "יודע על העשייה המאוד איכותית של התצפיתניות, לצערי גם מי מהן שלא איתנו, שעשו עבודה יוצאת מן הכלל. ממני באופן אישי ובשם המפקדים בצה"ל – אני מאוד מצטער על כל מה שעברתן. זו אחריות שלנו ולא נוכל לשנות לאחור. אנחנו כן מאוד ממוקדים בלמידה על מנת שדבר כזה לא יישנה. יש דברים שלמדנו שצריך לשנות. ממה שסיפרתן לי עכשיו, אני מבין שהתמודדתן עם קושי בלתי נתפס בגבורה עילאית, גם בתקופת השבי וגם באופן שבו נהגתן במעמד השחרור".
הרמטכ"ל הוסיף: "אני רוצה שתדעו שכל צה"ל עבד מאוד קשה להחזיר את החטופים, להחזיר אתכן. הוא עובד עדיין. ניצן (אלוף במילואים ניצן אלון, אחד מראשי צוות המו"מ) פה איתי, ואנשי מילואים רבים, פשוט הגיעו בלי שקראנו להם ועבדו מ-7 באוקטובר, ניהלו מאמץ מודיעיני בניסיון לדעת איפה הייתן, להביא רעיונות למבצעים, להביא מודיעין למו"מ כדי שנוכל להתקדם בכל דרך".
תחקיר הקרב על מוצב נחל עוז בצה"ל הגיע לישורת האחרונה כבר לפני כמה חודשים, וכעת מקווים בצבא כי עדויות התצפיתניות ששוחררו יסייעו בשני מישורים במקביל: מודיעינית, בהמשך המצוד אחר מחבלי הנוח'בה שהשתתפו בחטיפה ובהריגה של חברותיהן ושל שאר החיילים בבסיס; ובהשלמת אחד מתחקירי הדגל של המלחמה לצורך הפקת לקחים. הלוי אמר לארבע התצפיתניות כי מערכת הביטחון "מתחקרת לעומק" כל מה שקרה שם, וחשוב לו שהן יהיו שותפות בתהליך: "יש לכן מקום בתחקירים".
שבע תצפיתניות נחטפו ממוצב נחל עוז ב-7 באוקטובר 2023. אורי מגידיש חולצה בידי צה"ל בסוף אותו חודש. נועה מרציאנו ז"ל נרצחה בשבי וגופתה הושבה ארצה. לירי אלבג, נעמה לוי, אגם ברגר, קרינה ארייב ודניאלה גלבוע היו בשבי חמאס 15 חודשים. הקרב בנחל עוז נחשב לקשה ביותר מתוך כל מוקדי הלחימה הרבים שהיו במוצבי צה"ל בעוטף עזה באותו יום. התחקיר העלה כי למחבלים היה מודיעין מדויק על כל פרט ופרט במוצב הגדודי, שרחוק כקילומטר עד שניים מבתי שכונת שג'אעיה העזתית.
