כדי להבין עד כמה טובה הייתה דיאנה טוראסי, לדעת רבים שחקנית הכדורסל הגדולה בכל הזמנים, צריך אולי לחזור 16 שנה אחורה. ב-2009, לאחר הניצחון של קבוצתה דאז, ספרטק מוסקבה, בסופר-קאפ האירופי, נשאל אז מאמנה, ההונגרי לאסלו ראטגבר, לגבי השוואה שנראתה אז חסרת תקדים: בינה לבין מייקל ג'ורדן. ראטגבר לא היסס לשנייה ואמר לעיתונאים ברצינות גמורה: "ג'ורדן הוא בן אדם עם לא מעט מזל. אם דיאנה טוראסי הייתה נולדת גבר, היא הייתה שחקן הכדורסל הטוב בכל הזמנים".
אתמול - אחרי קריירה עשירה - החליטה טוראסי בת ה-42 לתלות סופית את הנעליים. בריאיון שהעניקה למגזין "טיים" טענה שהיא פשוט "מלאה" אחרי שהשיגה כבר הכל על הפרקט. "הרגשתי שאין לי את זה יותר. התמלאתי לגמרי, מנטלית ופיזית. זו כנראה הדרך הכי טובה שאני יכולה לתאר את זה", הסבירה.
מה שבטוח שבכל הקשור לכדורסל נשים היא ה-GOAT האמיתית, ללא מתחרות. לצד שלוש אליפויות WNBA עם פיניקס מרקורי - שבה שיחקה לאורך 20 שנותיה בליגת הנשים הטובה בעולם, זכתה טוראסי שש פעמים ביורוליג. היא הייתה ה-MVP של ה-WNBA ב-2009, ואחת מארבע שחקניות שזכו ב-MVP של סדרת הגמר יותר מפעם אחת.
היא מלכת הסלים של ה-WNBA בכל הזמנים, נבחרה 14 פעמים לחמישיית העונה - יותר מכל שחקנית אחרת, וזכתה בשש מדליות אולימפיות עם נבחרת ארה"ב. "דיאנה היא השחקנית הגדולה בתולדות המשחק. הייתי אוהד שלה כל חיי, היא המנהיגה האולטימטיבית", אמר בעלי המרקורי, מאט אישיבה.
ברזומה שלה יש זכייה בשלוש אליפויות NCAA רצופות במדי קונטיקט וחמש פעמים הוכתרה כמלכת הסלים של ה-WNBA. מאמנה ביוקון ג'ינו אוריימה הודה: "כל עוד אנשים מדברים על כדורסל מכללות, על ה-WNBA, על כדורסל אולימפי, דיאנה היא הווינרית הגדולה בתולדות הענף. היה לי הכבוד להיות סביבה רבות ברגעים הללו, והיא החברה לקבוצה הטובה ביותר שאי פעם אימנתי".
טוראסי הייתה תמיד פורצת דרך. ''אנשים אומרים שהם לא רוצים להיות מפורסמים רק בגלל היותם כדורסלנים, אבל אני כן, אני רוצה להיות מוכרת רק כשחקנית כדורסל'', אמרה בעבר.
עוזרת מאמן פילדלפיה לשעבר לינדסי הארדינג, ששיחקה מולה לאורך השנים ב-WNBA, אמרה בעבר כי היא יכולה לשחק ב-NBA: "דיאנה טוראסי היא אחת מהשחקניות הכי טובות שאי פעם שיחקו את המשחק. היא קולעת יותר טוב מרוב האנשים שראיתי מחזיקים כדור, כולל גברים. הייתי שמחה לראות אותה מנסה. אני לא אומרת שהיא תנעל שחקנים בהגנה, אבל איך שהיא זזה על המגרש, קולעת, חוכמת המשחק שלה, רק בגלל זה צריך לתת לה הזדמנות".
"שיא הנקודות שלי, או שש מדליות הזהב, יום אחד תגיע מישהי שיש לה את אותו הרעב, אותה התמכרות לכדורסל ותשיג את השיאים האלה בדרך אחרת. ככה זה הספורט. יהיה כיף לראות את זה, אבל אני מקווה שלא בקרוב", סיכמה טוראסי.
חוזרים ליורוליג
אחרי הפסקה בת שלושה שבועות, מכבי ת"א חוזרת ליורוליג כשתארח (21.00) את פנרבחצ'ה בבלגרד. רפי מנקו, ששיחק עם הנבחרת, לא המריא לבלגרד בשל כאבים בקרסול. מי שכן המריאו אך לא צפויים לשחק הם רוקאס יוקובאיטיס ותמיר בלאט הפצועים. ג'ימי קלארק, שהגיע מבני הרצליה, יערוך הופעת בכורה. (סתיו איפרגן)
