הצ'יפסים כבר בצ'יפסר, הבשר כבר מחכה במקרר והגריל כבר מתחיל לתסוס. 17 חודשים אחרי שרכש ועמד לפתוח סניף של מסעדת בורגרים, ההמבורגרייה של נתן מלכה עומדת סוף סוף להיפתח בשבוע הבא.
נתן מלכה בן ה-26 חתם על החוזה לרכישת מסעדת ההמבורגרים בקריית-שמונה כמה ימים לפני 7 באוקטובר, ותיכנן לפתוח אותה מיד עם תום חג הסוכות. מאז ובמשך כמעט שנה וחצי היה מגויס בכיתת הכוננות שבמושב מגוריו דישון ובמילואים בחטיבת גולני כשאשתו הטרייה מפונה לראש פינה.
במשך חודשים נתן לא היה זכאי לפיצויי המלחמה על ההפסדים האדירים לעסק החדש - שאותו הקים בכל חסכונותיו בתוספת הלוואות רבות. לא אחת הוא כבר חשב שלעולם לא יצליח עוד לפתוח את המסעדה, אבל סוף-סוף, בשבוע הבא, הוא מתכנן לערוך את 'הפתיחה החגיגית' - כמעט 17 חודשים אחרי המועד המקורי. בינתיים, הוא משפץ בשתי ידיו את העסק שנפגע ממטחי הרקטות. גם אל הבית שלו שבמושב הוא חזר עם אשתו, בתקווה לפתוח בפרק חדש בחייהם.
כדי להכשיר את המסעדה לקבלת המבקרים נדרש מלכה להשקיע כמאה וחמישים אלף שקלים נוספים, לתיקון נזקי העזובה וההדף מפגיעת רקטה כ-50 מטר מפתח המבנה: "לא קיבלתי את מלוא הפיצויים עבור הנזקים אבל אני בוחר לומר תודה על מה שיש ולהתקדם הלאה", מספר מלכה. רק כמה אלפים בודדים מ-24 אלף תושבי קריית-שמונה שבו אליה עד כה.
מלכה מספר: "באנו לכאן מהמרכז עם חלום לגור בצפון, ובזמן המלחמה רק התחדד לנו שהצפון הוא הבית שלנו".
עם הכרזת צה"ל כי אין כל מניעה ביטחונית לחזור ליישובי הצפון, מקווה מלכה כי לא רק מקרב תושבי העיר והאזור יידרש למצוא את פרנסתו כעת: "אני חושב שזה הזמן שבו כל תושבי המדינה צריכים להראות סולידריות כלפינו ולשוב ולטייל ולנפוש בצפון ולחזק אותנו. רבים מהעסקים בעיר לא שרדו ועוד לא ברור מי יפתחו כאן בחזרה. עוד מעט חופשת פסח ואני מקווה שההמונים ישובו לבקר כאן ולבלות".
