היועצת המשפטית לממשלה, גלי בהרב-מיארה, הודיעה כי הוחלט לפתוח בחקירה בעקבות מידע שהוצג על הקשר בין גורמים במשרד ראש הממשלה לגורמים בקטאר. "החקירה תתבצע על ידי שב"כ ומשטרת ישראל", הוסיפה.
הפרשה עוסקת בשלושה חשודים מסביבתו של ראש הממשלה: אלי פלדשטיין, דוברו שכבר נחקר ונאשם בפרשת הדלפת המסמכים המסווגים; היועץ והדובר יונתן אוריך, שחשוד גם הוא בפרשת המסמכים המסווגים שבה עלה כי התכתב ישירות עם פלדשטיין על המסמך שהודלף; וישראל איינהורן, ששימש כיועץ לקמפיין במערכות הבחירות של הליכוד. הודעתה של היועמ"שית נמסרה לאחר דיון בנוכחותה ובנוכחות פרקליט המדינה עמית איסמן, ובהשתתפות ראש אגף חקירות ומודיעין במשטרה וגורמי המקצוע בשב"כ.
משמעות ההחלטה שהתקבלה בדיון היא למעשה עליית מדרגה – שכן הפרשה הופכת כעת מבדיקה ביטחונית לפלילית. עד כה נבדקו למעשה בעיות הפרצות באבטחה וביטחון שדה, וכנראה בבדיקה עלו גם היבטים פליליים – ובשל כך הוחלט להסמיך את שב"כ לחקור את החשודים תחת אזהרה, ולא רק כעדים.
פלדשטיין לא קיבל שכר מהמדינה ולא הועסק באופן פורמלי על ידי משרד ראש הממשלה – למרות זאת ישנה אפשרות ממשית להגדירו כעובד ציבור, ובכך להחיל עליו את האיסורים החלים על עובדי ציבור. לפי דיווח בקשת, הוא קיבל שכר מחברה בינלאומית פרטית לטובת ניהול פעילות תקשורתית ענפה לקידום תדמיתה של קטאר בישראל. נושא הפעילות היה המגעים להשבת החטופים, ולפי הדיווח פלדשטיין הציע לעיתונאים ראיונות עם בכירים בקטאר, העביר הודעות רשמיות מטעמה ושילב מסרים על מעורבותה בתהליכים אזוריים. כל זאת, במקביל לשירותים שהעניק בלשכת ראש הממשלה ובזמן שקטאר מילאה תפקיד כמתווכת במגעים, ונתניהו אף השמיע ביקורת כלפיה וטען שהיא "משרתת את חמאס".
לגבי אוריך ואיינהורן, פורסם בהארץ כי השניים העניקו ייעוץ תדמית לקטאר בישראל. ב-2022 הם הכינו קמפיין ישראלי עבור הקטארים, לקראת המונדיאל שנערך באותה שנה במדינה. מטרת הקמפיין הייתה להציג את קטאר, מדינה המממנת ותומכת טרור, כמדינה לגיטימית התומכת בשלום ויציבות אזורית.
התוכנית השיווקית נערכה על ידי חברת "פרספשן" שבבעלותו של איינהורן, שהצטרפה לצורך הפרויקט הקטארי אל חברה אחרת בשם "קויוס" – שאחד מבעליה הוא תא"ל (מיל') אלי בן-מאיר, ראש חטיבת המחקר באמ"ן בעבר שמחזיק כיום בתפקיד רגיש בצבא, ועומד בראש צוות תחקירי המודיעין בפיקוד דרום על אירועי 7 באוקטובר.
לפי פרסום בכאן 11, פלדשטיין הועסק גם הוא על ידי חברת "פרספשן" של איינהורן, אולם לא ידוע אם גם סביב קמפיין התדמית הקטארי.
כל המעורבים שהוזכרו בכתבה הכחישו את המיוחס להם בפרסומים השונים.
מהליכוד נמסר בתגובה לפרסום: "כשהתיקים התפורים נגד ראש הממשלה נתניהו מתפוררים בבית המשפט, תופרים תיקים חדשים ושקריים נגד אנשיו, מתוך אינטרסים אישיים של מובילי החקירה. רואים לכם".
